北京时间3月20日，开拓者在客场挑战全明星周末之后全联盟战绩最佳的热火，最终凭借达米安-利拉德破纪录的表现，开拓者以115-104大胜对手，取得了三连胜，仅仅落后掘金1个胜场差，延续着冲击季后赛的希望。
在今天的比赛里，达米安-利拉德在36分钟的出场时间里21次投篮命中了14个，投篮命中率达到66.7%，其中在三分线外12投9中，追平了个人NBA生涯单场最高三分球命中数纪录，还获得了12次罚球机会且全部命中，得到了全场最高的49分，此外还有1个篮板5次助攻1个盖帽；而与利拉德对位的戈兰-德拉季奇在今天38分钟的出场时间里22次投篮仅仅命中6个，只得到17分4个篮板3次助攻的数据。
49分的单场得分与利拉德在迄今为止5年NBA生涯里的单场最高得分只差2分，单场命中9个三分球追平了生涯单场最高纪录。他曾在2016年2月19日开拓者出场以137-105大胜勇士的比赛中面对全票MVP斯蒂芬-库里得到了个人NBA生涯单场最高的51分，在三分线外12投9中，追平了巴图姆创造的开拓者队史单场三分球命中数最高纪录。
今天的利拉德还大幅提升了开拓者球员面对热火时的单场最高得分纪录。自从1985年NBA有完备的数据统计以来，此前开拓者球员对阵热火时的单场最高得分是由“滑翔机”克莱德-德雷克斯勒创造的36分。在1988年12月2日开拓者客场以105-102险胜热火的比赛中，德雷克斯勒在42分钟的出场时间里17次投篮命中了11个，15次罚球命中了14个，得到了36分4个篮板1次助攻3次抢断2个盖帽。今天的利拉德成为开拓者队史上第一个对阵热火砍下40+的球员，差点打破了JR-史密斯在2014年4月6日尼克斯客场以91-102不敌热火的比赛中创造的其他球员面对热火时命中10个三分球的最高纪录。
利拉德今天的爆发并不是偶然，他在全明星周末之后就一直保持着很高的水准。在全明星周末之后的12场比赛里，利拉德场均可以得到29.8分4.8个篮板5.6次助攻，投篮命中率达到47.8%，以40.0%的三分球命中率场均可以命中3.0个三分球，场均得分排名全联盟同期第二位，带领开拓者取得了9胜4负的战绩，在全联盟同期仅次于马刺和热火，离打进季后赛只剩下1个胜场差。
而在全明星周末之前2月份的6场比赛里，利拉德场均只能得到22.2分，投篮命中率仅为33.9%，开拓者在那段时间里仅取得1胜5负的战绩，排名下滑明显，季后赛希望越来越渺茫。CJ-迈克科伦姆在那段时间里场均可以得到23.8分，投篮命中率达到47.9%，特别是在比赛的关键时刻，总是迈克科伦姆站出来拯救球队，而利拉德多次习惯性隐身。当时，很多人认为开拓者应该在交易截止期交易利拉德，而且开拓者也确实进行了一些交易可行性的探讨，好在并没能实现。尽管迈克科伦姆最近的进攻依然高效，但是利拉德的回勇才是开拓者重燃季后赛希望的关键。
如今，开拓者已经步入正轨，打进季后赛的希望非常大，利拉德终于证明了自己，那些曾经说应该交易他的人是不是应该对他说声道歉？
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