3月23日晚上19:35，中国队就将坐镇长沙贺龙体育场迎来韩国队的挑战，这也是里皮执掌国足以来遇见的首场“硬仗”。
众所周知，国足对韩国队的历史战绩并不算好。2010年东亚杯，中国队3-0击败韩国队终于结束了连续32年的“逢韩不胜”。如今七年已过，曾经的那些“抗韩”队员们如今都身在何方。
冯潇霆、张琳芃、郜林、于海、这四位出现在2010年东亚杯3-0战胜韩国的赛场上的国脚，依然入选了本次里皮的大名单。其中冯潇霆、张琳芃是国家队的绝对主力。
剩下的一些出场的国脚，还有杨智、姜宁、荣昊、杜威、杨昊、赵旭日、阎峰、邓卓翔、赵鹏、曲波，这些人的命运却各有起伏，有的还是各自俱乐部的绝对主力，有的则已在低级别联赛效力，而有的更是已经选择了退役。
邓卓翔
在曾经那场3-0的比赛中打进经典进球而一战成名的邓卓翔，近年来饱受伤病困扰，状态早已不复当年。在辗转效力于江苏舜天（苏宁）和上海申花后，如今的邓卓翔只能委身中甲的青岛黄海，延续自己的职业生涯。
曲波
“追风少年”曲波曾是国家队的绝对主力，在短暂效力天津泰达且不受重用后，他于今年3月宣布了退役。
赵鹏
曾经效力过河南建业、广州恒大的赵鹏。在1-5惨败泰国那场比赛后，遭到了国内媒体的口诛笔伐，从此职业生涯就一落千丈。如今赵鹏效力于中乙的成都钱宝队，看起来，无论是心理还是状态，他都已很难再回到高水平联赛。
杨昊
曾经前途无限的杨昊在东亚杯后执意转会去了广州恒大，谁曾想这竟然成了他职业生涯的转折点。在恒大难获主力位置的他，随后又先后转会到贵州（北京）人和和江苏舜天（苏宁）。今年3月，杨昊和苏宁的合同到期，目前还没找到下家。
荣昊
荣昊曾是国家队的主力边卫，也是里皮治下的那支广州恒大的重要球员。可惜他与邓卓翔的命运相似，频繁的伤病严重制约了他的发展。目前荣昊还在恒大，正处于伤病恢复中。
杜威
杜威参加过2001年世青赛和2002年世界杯，2003年还以队长身份帮助申花夺得甲A冠军。如今他效力于中超新贵河北华夏幸福，但随着年事已高早已淡出了主力阵容。
杨智
杨智现在依然是北京国安最值得信赖的门神，实际上，本次12强赛他还多次入选了国足名单。
赵旭日
赵旭日曾是里皮治下的那支广州恒大的重要成员，在斯科拉里到来后，赵旭日逐渐失去了主力位置，随后赵旭日选择加盟了中甲的天津权健，并帮助权健在今年冲上中超。
阎峰
这名老将在东亚杯后加盟了大连实德。在实德解散后，他又回到了长春亚泰并效力至今。
姜宁
姜宁在东亚杯后加盟了当时的中超新军广州恒大，帮助球队两夺中超冠军。2013年，不甘心在恒大枯坐板凳的姜宁转会到了广州富力，在这里姜宁找到了自己的价值，迅速成为了富力不可或缺的一员。2015年12月，姜宁被河北华夏幸福重金挖走，开始了新的挑战。
冯潇霆、张琳芃、郜林
这三人自然不用多说。在东亚杯后，三人先后加盟了当时的中超新军广州恒大，成为了恒大缔造中超王朝的中坚力量。
于海
于海在2015年2月离开了效力多年的贵州人和（陕西浐灞），加盟了上海上港。在上港，于海凭借其全能的表现，迅速占据了一个主力位置。本赛季，随着奥斯卡、艾哈迈耶夫等强援的加盟，于海开始更多出现在板凳上，但他依然是球队重要的轮换球员。
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