2017年杜塞尔多夫世乒赛单项赛将在5月打响，中国队与德国队的跨国组合马龙/波尔将再次向男双冠军发起冲击。马龙期待在波尔主场夺冠，而波尔透露，马龙的英语进步了许多，他们之间的沟通越来越默契，期待在家门口夺得男双金牌。
世乒赛单项赛是中国乒乓球队在今年最重要的比赛任务。从两年前的苏州世乒赛开始，中国队就积极地与其它队伍的高手组成跨国双打强档，今年也不例外。除了两对混双跨国组合之外，中国队在男双项目派出了许昕/樊振东以及马龙/波尔（德国），其中，中德跨国组合也被球迷们亲切地称为“马可波罗”组合。
在苏州世乒赛上，“马可波罗”组合原本是夺冠大热，不过，他们因为签运不佳，在第二轮就被中国队的强档张继科/许昕淘汰。时隔两年，这对跨国组合重出江湖，国乒总教练刘国梁认为，跨国组合的方式受到了来自全世界各国各地区乒协和媒体、球迷的好评，这对于乒乓球在全世界的推广具有深远意义。“国乒的跨国组合绝对不是针对一次比赛，要一直有延续性，我们派出最优秀的选手与国外运动员配对，对于乒乓球的全球推广，国乒要用实际行动全力以赴支持。”
刘国梁看好“马可波罗”组合在今年的世乒赛走得更远。与苏州世乒赛时相比，马龙的实力、影响力都变得更强，而波尔则是德国乃至欧洲最优秀的乒乓球选手。在德国本土举办的世乒赛上，德国选手与中国选手组成的跨国组合定必造成更大的影响力。马龙在世乒赛名单公布之后第一时间表态：“很高兴能再次和波尔配双打，期待在波尔的主场能有个好的签位。我也会非常努力和珍惜这次机会，期待！”
波尔近日在杜塞尔多夫为世乒赛造势，对于能与已经成为大满贯的马龙组对，他感到“非常骄傲”。“8000多名球迷在场馆内等待你，我可能得花一点时间才能进入比赛状态、完全专注在比赛上。我很骄傲中国队选择了我去和马龙配对。我们在赛场上、赛场下都有和谐的默契，我也确信我们双方都会尽最大努力去赢得奖牌。世乒赛场上，任何事情都有可能发生，赢得男双冠军也一样。我们现在沟通得越来越顺，因为他英语进步了很多。”
)