此役是斯托伊科维奇执教广州富力以后，迎来的第6场广州德比。前5场，斯托伊科维奇的战绩是1胜1平3负。虽然他没有明说，但他一直想着击败恒大。因为只有取胜，才能证明他与恒大迥异的建队思路是正确的，是成功的。
赛前新闻发布会上，斯托伊科维奇显得很轻松，他说：“非常开心有这个机会和恒大较量。明天这场比赛的意义比其他比赛多一层，因为这是广州德比。这将会是一场艰难又有趣的比赛。”这不是他第一次在广州德比赛前，用“有趣”形容德比。
赛前，斯托伊科维奇一副胸有成竹的样子。
在斯托伊科维奇的调教之下，本赛季大换血的富力后防线让人惊喜。以弋腾、黄政宇和姜积弘为主的3中卫体系，并没有像之前外界想象的那般脆弱。相反，由这3名90后中卫组成的后防线，是目前中超唯一一支没有失球的后防线。
“如果我对他们没有信心的话，他们就不会上场比赛，我对他们的防守任务充满信心。他们在防守端非常专注，做得非常不错，我希望他们明天能阻止恒大进攻端的得分。”斯托伊科维奇说。
上赛季，足协杯半决赛，广州富力先在客场2比2战平恒大，一度有机会冲击决赛。但回到主场之后，恒大以3比1击败富力。那场比赛，恒大展现出恐怖的进攻实力，富力难以招架。
赛前，斯托伊科维奇也表示他的球队会吸取去年冬季教训，“我们的球员很聪明，我们会采取压迫式防守应对恒大，我们也已经准备好应对恒大任何方式的打法。像恒大这样强大的对手，如果我们有低级失误的话，对手肯定会抓住机会惩罚我们，我们明天比赛首先保持不犯错，然后按照自己的打法进行。”
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