当记者问及利拉德开拓者会用6场还是7场比赛干掉勇士时，利拉德是非常自信地回答了6场，但开拓者真的能在与勇士这个系列赛中顺利晋级吗？实际上，开拓者想击败勇士还是有一定难度，因为他们之间的实力存在一定的差距，开拓者想在勇士身上上演黑八奇迹是几乎不可能。
勇士这个赛季得到了杜兰特之后可以说是实力大增，他们也一度成为了夺冠的头号热门，尽管勇士为了得到杜兰特送走了大半支球队，但是他们还是完美地度过这个赛季，而且还在杜兰特缺席多场的情况下拿到了联盟第一的战绩。值得注意的是，尽管勇士以联盟第一的战绩进入季后赛，但这也并不表示他们完美无瑕，他们没有任何缺点，实际上，勇士这支队伍存在的缺点还是比较明显，只是之前他们一直取得胜利而被外界忽略而已。一方面，勇士内线实力比较差，当面对马刺、爵士和快船等强队时他们的这个位置就变成了劣势，勇士根本很难在他们身上占到太多便宜，另一方面，勇士的板凳深度不足，伊戈达拉和利文斯顿状态有所起伏，不知道他们何时才会站出来帮助球队，而这两方面也是影响到勇士在这个季后赛中能走多远的因素之一。
开拓者在去年休赛期也投入了很多，除了顶薪续约麦科勒姆之外，他们还高薪引起了多名球员来补强球队，而当时他们的一系列操作也引起其他球队的重视，很多人觉得他们这个赛季会有所作为，而利拉德也扬言要杀进季后赛，不过，事与愿违，他们最终竟然以西部第八的成绩晋级季后赛，最终排名还不如上赛季。开拓者最终能搭上季后赛的末班车还得靠后场双枪，他们这个赛季两人联手可以场均得到50分，是球队的主要得分点，而去到季后赛，开拓者想淘汰勇士是不太可能，但是他们想避免横扫还是有机会的，只要后场双枪在某一两场比赛爆发的话，那开拓者还是有机会取胜的，要知道的是，上个赛季西部半决赛开拓者曾赢了勇士2次。
值得注意的是，除了后场双枪的发挥会影响开拓者会不会被勇士横扫之外，努尔基奇能否复出也会影响到开拓者在这个系列赛的命运，因为他这个点在开拓者队内是比较重要，开拓者能进入季后赛他也是功不可没，而且勇士的内线实力也比较差，所以开拓者大可利用努尔基奇这个点的优势来占据某场比赛的主动权，而他现在正等着开拓者给他开绿灯，批准他出战季后赛的比赛。
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