有时，艾尔-霍福德确实不太起眼。他是一名四届全明星，然而，尤其是他到了波士顿凯尔特人后，他并不经常用传统的方式打出统治力。本赛季，霍福德场均得到14分6.8篮板5助攻，这些数据在季后赛也都有所增加，但传统数据并不能完全体现出他的优点。他从不会给球队带来负面影响，但有时候看波士顿的比赛大家会忘记他的存在，特别是在以赛亚-托马斯一次次打出强势的表现时。
但昨天的比赛并非如此。凯尔特人在和华盛顿奇才的季后赛第二轮系列赛第五战中以123-101大胜。整场比赛，霍福德都很有存在感。他9投8中砍下19分，还有7个助攻，6个篮板和3个盖帽进账。而这一切都始于比赛开始不到2分钟时一次极具侵略性的背打。
凯尔特人当时以2-4落后，霍福德从华盛顿中锋马尔钦-戈塔特面前抢到防守篮板。接着他开始推反击，在华盛顿落好防守后，他一对一单打对方前锋马基夫-莫里斯：
这并不是一次自私的表演。他发现了一个很好的错位并把握住了机会。霍福德并不经常这样做。
整个赛季，凯尔特人主教练布拉德-史蒂文斯都在夸赞霍福德给球队带来的各种贡献，从他的职业精神，到他的领导力，再到篮球智商。霍福德的最重要的支持者们，包括史蒂文斯在内，把他并不耀眼的场均得分数据看做是优点，而不是缺点。他可以投更多篮，但他更在乎的是保持凯尔特人的进攻流畅性。
确实，霍福德是凯尔特人能成为季后赛东部头号种子的重要原因。他有技术，全面而且高效。所有球队都会喜欢这种攻防俱佳、能传球、能打挡拆又能投三分的大个子。然而，据《波士顿先驱报》Steve Bulpett报道，波士顿总经理丹尼-安吉在一星期前都还要为顶薪签下他而辩护：
“我对于（质疑）很震惊，因为在他决定加入我们之前，当我们有机会得到他时就开始兴奋，”他说道。“而且我认为我们所有人在得到艾尔后都非常感激他。”
“但似乎有一些球迷不能够理解，也许因为他们玩“范特西篮球”或其他游戏？我不知道。但我们努力去赢球，而艾尔-霍福德在攻防两端的表现今年给了我们巨大的帮助。如果没有他，我们今年根本不可能取得这样的成绩。我不认为有任何球员，教练或其他人给他朝夕相处后会不理解或不感激他。这不仅是因为他的个人价值，而是他对我们球队的巨大价值。”
“你可以查查大家发明的一些高阶数据，他的数据在对阵芝加哥的系列赛中是最棒的。但人们还是只看到他的场均14分多少个篮板之类的东西。”
安吉是正确的。霍福德在进入季后赛后对凯尔特人的帮助特别明显。第五战开始前，他的投篮命中率达到惊人的61.8%，三分命中率为53.8%。他的创造球场空间的能力以及他和小托马斯之间的化学反应，在小托马斯打出巨星表现时显得尤为重要，但时不时的，霍福德也会提醒大家他也可以打出巨星一般的表现。
我们感激霍福德的贡献同时也希望他的火力能够更猛。大多数夜晚，他都有速度和运动能力上的优势，他还能通过二次进攻帮助托马斯减轻负担。当他对阵对阵奇才时展现的能量，他能在攻防两端改变比赛。在凯尔特人第一节那波16-0的高潮中，他先是毫不犹豫地投中一记三分，接着他在篮下盖掉沃尔的上篮并推动反击帮助埃弗里-布拉德利再命中一记三分。除了华盛顿球迷之外，又有谁会不喜欢对他在第二节补篮命中后的肌肉秀？
霍福德对待比赛的态度永远是那么认真。对于波士顿来说，他值得顶薪的原因之一就是他开阔的全局观和转移球的能力。但当他和凯尔特人在比赛中坚决而又怀着目标打球时，就会发挥他们最大的威力。昨天的比赛，霍福德既帮助队友们打出更好的表现，也让华盛顿因为轻视他而付出了代价。而这正是志在进军东部决赛的凯尔特人所急需的。
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