第二轮第七场，中场时刻，摄像头捕捉到倚靠在前排的詹姆斯-哈登，他的眼神显得恍惚且略带疲倦，恰如他在场上表现出来的那种迷离，坐在他旁边的是主教练迈克-德安东尼。他迈开两腿，仿佛肩上有巨大的阻力，他略带颓废地垂下右手的战术板，战术板触到丰田中心的木地板。镜头前的德安东尼正陷入自我的思绪当中，思绪促使他重回执教菲尼克斯太阳队的岁月，他似乎处在与当年相差无几的位置，摆出一副茫然不知所终的表情。整场比赛，从上半场的哈登仅仅投进一个三分球开始，休斯顿火箭队始终处于神游的状态，马刺一次次笑纳火箭球员的失误大礼，而德安东尼在迟迟决定叫下的暂停后，球队并没有得到可观的改善。在度过难以忍受的48分钟后，是一个让球迷同样难以忍受的结局，一场本赛季没有出现过的惨痛的溃败。赛后，Stephen A Smith（ESPN评论员）更是在全国直播的平台上将矛头指向表现不佳的哈登，他十分激动地伸出五根手指，表示五位名人堂球员和他有相同的看法，那就是哈登放弃了比赛。除哈登以外，要为这场失利负起责任的是主教练德安东尼，这是他第五次没有从波波维奇带领的马刺队身上跨越过去。这样，波波维奇对德安东尼的20个胜场也追平了季后赛史上一个主教练面对另一个主教练时的胜场纪录，那就是菲尔-杰克逊对阵杰里-斯隆的20个胜场。
常规赛排名第三，季后赛止步第二轮，当家球星詹姆斯-哈登成为MVP的热门候选，迈克-德安东尼本身也成了最佳教练的有力争夺者。从2016年6月宣布出任休斯顿火箭队的主教练以来，鲜有人看好德安东尼崇尚进攻的体系对火箭队的改造，然而，詹姆斯-哈登遇到这样一位不善于调教防守的主教练，显然是鱼儿遇到了水，他的进攻能力在德安东尼的体系里得到进一步地放大。德安东尼不但是调教进攻的大师，他的到来更是盘活了每一位控球后卫，从太阳时期的史蒂夫-纳什到尼克斯时期的杜洪、雷蒙德-菲尔顿、林书豪，还有湖人时期的肯达尔-马绍尔，甚至还包括他在76人担任助教时的伊斯梅尔-史密斯，都在德安东尼手下打出职业生涯最好的数据。休赛期期间，球队给予德安东尼引进球员的薪资空间不说太多，但也足够。德安东尼的到来虽然印证了霍华德的出走（二人曾在湖人共事期间产生矛盾），但也为球队签下了几位符合他战术理念的球员，其中两个不同位置的精英射手：埃里克-戈登和莱恩-安德森，还有尚能发挥余热的内线老将内内-希拉里奥。接下来的情况便是，火箭队打出了出人意料的一个赛季。
2005年还是我们大量阅读篮球杂志的年代，12年前的季后赛，一场矛与盾的较量，联盟进攻火力最强的球队菲尼克斯太阳在首轮横扫孟菲斯灰熊后，即将面对拥有着巅峰GDP的圣安东尼奥马刺。在太阳队连续输掉两个主场，德安东尼显得无计可施，这支常规赛进攻如洪流溃堤般的太阳队顿时陷入困境，马里昂持续迷失（场均7.8分，10.8个篮板，39.1%的投篮命中率和14.3%的三分球命中率），比赛更多地依靠纳什和斯塔德迈尔，尽管乔-约翰逊在第三战火线复出也无济于事，最终太阳1-4不敌马刺，德安东尼在同波波维奇的第一次交手中落败。
除去强弱悬殊的12-13赛季，其余几个赛季德安东尼面对波波维奇均可以打出较为胶着的比赛，虽然太阳队在常规赛甚至在季后赛的第一轮能够保持足够的火力，但一旦面对老对手马刺，进攻的火焰总是受到对手的压制，特别是06-07和07-08赛季，太阳在常规赛场均拿下110分，在对阵马刺的季后赛中，他们只能拿到100分。那些年太阳的进攻表演十分华丽，但这种“以进攻带动防守”的做法能够赢得比赛，却无法拿到总冠军。2005-2007年间，马刺拿下两个总冠军，当时的人们早已对进攻和防守的命题有了结论，那就是防守带来总冠军。再除去具有争议的2006-2007赛季不谈，德安东尼最有机会战胜波波维奇的便是2016-2017赛季，尽管输掉天王山之战，但在休斯敦主场的G6，莱昂纳德因伤无法出战，他们本有机会扳回一城。
关于2012年发生的事，是在迈克-德安东尼辞掉长达四年的尼克斯主教练一职和迈克-布朗输掉5场比赛里面的4场之后，德安东尼在洛杉矶走马上任，同昔日爱徒史蒂夫-纳什相逢。当时的湖人队，有着跟球员名气成反比的表现，请来这位宣扬“7秒进攻”的跑轰大师，意在为球队输入能量，一扫颓势。然而人们意识到的种种问题，包括球员的年龄，首发当中仅霍华德（27岁）未满三十，两位战术发起者，纳什（38岁）和科比（34岁）则需要在常规赛期间保持健康；德安东尼的战术体系攻强守弱，需要组织者大量持球，无论选择科比还是纳什，都会削弱另一方在场上的作用；德安东尼该如何使用好德怀特-霍华德等等。整整一个赛季，首发五人保持健康且同时出场的机会很少，几乎所有人都没能处在最好的位置上，就连得分依旧高效的科比-布莱恩特，也会在突如其来的得分机会面前选择传球；加索尔埋伏在高位，伺机投射三分；霍华德则是在低位迷失自我。除此以外，球员的伤病严重，纳什背伤反复，而科比则是在与勇士门票的争夺战中跟腱受伤，那个赛季的伤病为两者在接下去三年时间内的相继退役埋下了伏笔。
德安东尼的跑轰和“V字进攻”并不适合那支老迈的湖人队。2012-2013赛季，湖人最终排名西部第八。季后赛第一轮，德安东尼要以残阵迎战波波维奇人强马壮的圣安东尼奥马刺。这样的结局显而易见，德安东尼根本无法从波波维奇手中夺下一场胜利。德安东尼在湖人的第二年，霍华德加盟火箭，科比和纳什的出场总数仅21场，湖人以27胜55负结束这个让人失望的赛季（若不是拜伦-斯科特到来刷新纪录），而德安东尼也在赛季结束后辞去主教练一职。
2016年是德安东尼的另一个十字路口。连续两年的总决赛的参与者都是金州勇士和克利夫兰骑士，2年11场总决赛，我们看到双方教练在场上长时间地摆出小个阵容对垒，史蒂夫-科尔（曾担任太阳队的总经理）、骑士总经理大卫-格里芬（前太阳运营副总裁）、骑士球员管理部主管拉加-贝尔（前太阳队球员），这不难让人联想到当年那支由德安东尼打造的太阳队对总决赛的影响。勇士队是过去那支太阳的集大成者，进攻犀利的同时兼顾防守；骑士总经理格里芬则说过：“骑士队某些建队理念与太阳队相通。”彼时的联盟正刮起一股强烈的小球风暴，这股风暴正在将过去那位崇尚进攻的大师推向主教练的席位，2016年6月，休斯顿火箭队宣布德安东尼为球队的新任主教练，这位曾经带领菲尼克斯太阳队打出华丽进攻的老帅，又以让人眼前一亮的姿态，重新回到公众的视野。他的到来，更多的是召唤人们去回忆那支在当时能够场均拿下110分的太阳队（04-05赛季NBA球队的场均得分为97.2）。本赛季火箭的场均得分为115.3分，已超越当年的太阳队。
2017年5月10日，第二轮G5，天王山之战。坚持七人轮换的火箭队将比赛拖入加时。加时赛最后关头，火箭队落后3分，还有最后一次进攻机会，就在弧顶埃里克-戈登险些失误的位置，哈登再度持球晃过马努-吉诺比利，跳起投篮的时候，不料吉诺比利从后迎上，封盖掉哈登的投篮。随着比赛哨响，马努的封盖使德安东尼哑口无言，GDP中邓肯退役，帕克受伤，但吉诺比利还是站了出来，击败德安东尼的球队，就像是08年阿根廷人在加时赛绝杀太阳的时候那样。
现在，马刺挺进西部决赛，火箭队的休赛期提前开始。对火箭和球迷来说，决不能因为落败于马刺而把这个赛季当成是一个失败的赛季，对于詹姆斯-哈登，尽管他在最后关头迷失，却也无法否认他实在是打出了职业生涯迄今为止最为耀眼的一个赛季，成为MVP的有力争夺者。对德安东尼来说，他的内心一定满是苦涩，这是他面对波波维奇的第5次败途，他是否还会在今后的日子里继续倒在波波维奇的脚下，职业生涯充斥着“既生瑜何生亮”的悲哀呢？当然，对于德帅和休斯顿火箭，我们应该给予足够的信心，他们能够在休赛期大有作为。德帅最近接受采访时表示，下个赛季火箭将打出更具侵略性的进攻。
)