北京时间5月18日，NBA东部决赛首战，骑士客场117-104轻松战胜凯尔特人。凯文-乐福本场比赛表现亮眼，出场34分钟拿到32分和12个篮板球，同时他的正负值也是全队最高（+17）。
乐福今天在第三节疯狂命中5记三分，单节送出18分。32分也创造了个人季后赛生涯新高。此外，凯文-乐福成为了自1992年以来，骑士队第二位能在季后赛的比赛中拿到30分10个篮板的球员。此前只有詹姆斯能做到这一点。
乐福的出色表现得到了专家和球迷的一致认可。而勇士作为骑士队在总决赛的潜在对手，双方的恩怨再一次被提及。其中，2014年夏天乐福和汤普森流产的交易再次被提起，有媒体甚至打出“勇士后悔当初拒绝这笔交易了吗？”标题。
当时，双方一度接近达成交易。勇士送走克莱-汤普森+大卫-李，从森林狼得到全明星球员乐福。不过，由于主教练科尔及顾问杰里-韦斯特的坚持，这次交易最终未能实现。
随后，森林狼与骑士进行了交易，将乐福送到骑士。
进入季后赛，克莱-汤普森的表现相当挣扎，他在进攻端的发挥非常糟糕，作为一个以投射见长的全明星级别球员，他在10场季后赛的命中率不到40%，更有两场球全场仅得6分，成为勇士首发中最弱的一环，被认为会拖累库里杜兰特争冠。
汤普森的低迷与乐福的出色形成了鲜明对比。而如果勇士和骑士再次在总决赛相遇，勇士或许要为当初拒绝交易买单。
)