当英格兰U20队登顶世青赛冠军的时候，不少中国球迷表示“压力来到国足这边了”，“你还敢叫他们欧洲中国队吗”，虽是一句玩笑调侃，但多少看出我们的球迷羡慕别人的成功，自然也对中国足球的现状有一丝无奈。
由于英格兰队上一次夺得世界冠军已经是51年前的66年世界杯，上一次大赛挺进四强也要追溯到90世界杯上，人才断档，成色不足，大赛萎靡几乎成了三狮军团的代名词，他们甚至尝到无缘2008年欧洲杯的苦涩味道。为了振兴英格兰足球，英足总痛定思痛，在2010年推出了“精英球员养成计划”的改革方案。
虽说英超还是一个以海外球员为主的联赛，购买力更是五大联赛里最强的，不过不可忽视的是英超球队的青训球员占比正在逐渐增加，其中最多的是热刺，达到32%，而阿森纳和曼联紧随其后。那麽这三强本赛季成绩如何？热刺青春风暴刮得最烈，他们去年排名英超第三，而本赛季则收获亚军。
阿森纳和曼联虽然没有进入前四，但前者仍然位列第五，红魔则通过欧联杯冠军获得直通下赛季欧冠的资格。尽管英格兰的小球员还不能大面积踢上联赛，但像英超金靴凯恩，曼联19岁天才拉什福德，1亿先生博格巴，从利物浦出道如今效力曼城的斯特林，都是来自于各支球队青训体系里的优秀产物。
而本届世青赛夺得金球奖的索兰克，则是切尔西青训的杰出代表，虽然蓝军曾给人暴发户和土豪形象，但其青训体系也相当出名，在欧洲各大联赛当中，出自切尔西青训的球员多不胜数，因而也得名“出租车”。要知道在2012年， 精英球员计划投入达到3.2亿英镑，如今这个数字更是在飞速发展当中。
除了投入巨资以外，英超各个俱乐部也在细致地规划青训梯队，英足总则是在不断完善各级联赛。按照英足总的规定，青训营最低年龄组别是U9，在此之上，每个年龄段各设一支球队，一直到U17和U18两个年龄段合二为一。
所以，初次签约青训营的孩子年龄从8岁到16岁不等。合同条款一般是双向的，孩子们要保证品行良好，按时参加训练。而俱乐部则负责提供高水平的训练、配备专业的理疗队伍、明确孩子们的发展规划，以及给予参加各种比赛的机会。
从9到11岁阶段，以培养兴趣为主。12岁到15岁，则是传球、跑位、射门等技术环节的练习。在此阶段小球员们开始打7v7、9v9的比赛，但场上的位置并不固定，目的在于挖掘潜力，培养小球员的战术素养。
16岁到22岁则是青训的重要分水岭，有走职业足球道路的球员会进入最后两个梯队，而能力不足的则会被淘汰。值得一提的是贝克汉姆的儿子布鲁克林就是在这个阶段被退货的。
成年之后，小球员们的技术、位置基本定型，在青训营中表现特别出色的会进入一线队随队训练，时刻准备着迎来自己的处子秀。
除了一线队的比赛，15至18岁的球员还可以参加英格兰青年足总杯，U18和U21的梯队也可以分别参加职业发展联赛相应组别的比赛，这个联赛并不与一线队捆绑升降级，比如现在水晶宫和沃特福德的青年队还在第二级别联赛里。
除此之外，获得欧冠席位的球队还可以组织U19梯队去参加青年欧冠的比赛。可见英格兰从人才断档到登顶世青赛之巅，靠的就是押宝青训，不断的资金投入和合理的青少年梯队，联赛的规划是重中之重。坚持7年的耕耘，如今终有收成，可以预见的是，今后将会有更多的“凯恩”们出现在英超的顶级赛场上。
如果我们再把目光放远一点来看，德国、法国等强队也有类似的人才培养计划，德国人从人才极度短缺，打法战术落后到走上技术化足球道路，诞生出克罗斯、厄齐尔这样的技术型天才，再到登顶世界杯，也花费了10年的时间。
法国队从后齐达内时期的一蹶不振到如今人才井喷，像小登贝莱，姆巴佩等“妖人”辈出，刚好也历经10年，由此可见青训投入是一件漫长的事情，想要看到效果，10年左右的投入是必不可少。
事实上英格兰青训计划的成功确实可以被中国足球所借鉴，目前中超非常火爆，纷纷引进世界级球星，联赛的繁荣显而易见，然而国足后备力量非常薄弱，虽有邓涵文和张玉宁这样的95，97后进入国足，但总体来说仍处于人才匮乏的困局当中。虽然足协出台了提拔U23球员的重拳和措施，不过把顶级联赛当作新兵的练习场，这也引起了不少的争论。相比之下英超同样是金主遍地的联赛，但这并不阻碍青训计划的进行，归根结底还是要各支球队重视起来。
多年以来，中超各俱乐部对青训的投入呈现两极化。上赛季只有9%的俱乐部青训投入超过1000万，69%的俱乐部投入不到400万。广州恒大投入超过800万，富力达到500万，鲁能则是400万，他们以大投入多层次的梯队培养和海外青训著称，但能够做到这个水平的球队实在太少，加上各个梯队的青年联赛组织不完善，大多流于表面，这也就不难理解为何目前活跃在国足的球员大多都是80后，而新生代的95，97后虽有天才光环，但与前辈们差距巨大。
谈起中国的青训标杆，相信球迷们想到的还是徐根宝，他“10年磨剑”过程当中遇到了许多的困难，能够培养出张琳芃、武磊、姜至鹏和曹赟定等国脚实属不易，但毕竟个人能力有限，中国足坛的青训其实还在初级阶段。像马明宇、彭伟国、张恩华和吴坪枫等名宿和前国脚有自己的足球学校，但更多的仍然在放嘴炮也不愿投入第一线。
事实上像西班牙那样，他们只是在2010年夺得过一次世界杯冠军，但其青训却是不断流传，皇马的卡斯蒂亚和巴萨的拉玛西亚青训营仍在孜孜不倦输送人才，或许良好的青训不能保证夺冠，但却是足球强国的根基所在。我们身边的日本正是通过联赛大投入引进巨星，再反哺到各个级别的青训建设，从而走上亚洲一流的水平的。
2026年世界杯将扩军至48队，亚洲也获得8.5个名额，表面上看国足机会大增，可如果没有人才支持，也只是一纸空谈。通过世界各大强国的成功例子可以看出，培养足球人才确实需要10年左右的时间。距离26年尚余9年，意味着这是振兴中国足球青训事业的重要契机，而且已经刻不容缓了。
)