J.R.史密斯的大名叫做厄尔·约瑟夫·史密斯三世。虽然不知道具体是什么原因，但厄尔这个名字对史密斯一家意义非凡，他的父亲和爷爷也都叫这个名字。之所以被称作J.R是因为他小时候一直被叫做Junior史密斯，也就是小史密斯的意思。
J.R高中时就读于新泽西纽瓦克的篮球名校Saint Benedict预科学校，2004年他给北卡罗莱纳大学递上了申请，而北卡也确实打算招募这位少年英才。不过，最终史密斯选择参加选秀大会，并被黄蜂选中。
2004年的麦当劳全美新星赛上，J.R.史密斯得到25分，和后来的状元秀德怀特·霍华德一起当选最有价值球员，并入选最佳阵容。
2004年的麦当劳扣篮大赛上，J.R史密斯和约什·史密斯、鲁迪·盖伊等扣将一同参赛，但夺冠的却是个女孩，她就是后来的WNBA超巨坎迪斯·帕克。
2006年7月14日，J.R.史密斯被黄蜂交易到公牛，和P.J.布朗打包交易泰森·钱德勒。但仅仅六天后，J.R就又被公牛交易到掘金，换来霍华德·艾斯利（直接被公牛裁掉）和两个2007年的二轮签。神奇的事情在后面，公牛用其中一个二轮签选中了一个叫做詹姆斯昂·库里（JamesOn Curry）的球员，这个球员没有打过一场NBA比赛，一直在NBDL爱荷华能量效力。
2006-07赛季是J.R史密斯首次出战季后赛，在首轮前四场比赛中他没能扔进1个三分，并在G5被主帅乔治·卡尔雪藏。当时卡尔说，J.R的投篮选择让他很不满意，还说J.R“彻底完蛋了”。不过后来J.R还是在掘金继续待了下去。
如果你是J.R的好友，那一定别让他开车。2007年他开着甜瓜的车，在路上出了事故。同年，他和另一位友人贝尔驾车时又出了意外，贝尔被甩了出去，头部严重受伤不治身亡。2009年史密斯被法庭宣布有罪，但90天刑期他只呆了24天就出来了。
2009-10赛季，一直身穿1号球衣的J.R史密斯让出了自己的号码，好让昌西·比卢普斯穿上喜欢的1号，而他自己则改穿5号球衣。
2013年，J.R史密斯跳出合同和纽约尼克斯续约。在签下一份不错的合同之后，史密斯给自己买的第一件礼物是一辆价值45万美元的Gurkha F5防弹卡车，至于为什么要防弹这个得问他自己了。
除了车，J.R史密斯最大的爱好莫过于收集球鞋，据传他家里一共保存着300多双经典球鞋。
J.R史密斯有三个女儿，其中最小的女儿达科塔是今年才出世的。他的前两个女儿名叫德米和佩顿，好友卡梅隆·安东尼和克里斯·保罗分别是两个女儿的教父。
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