今天，中国足协公布了足协杯八强战首回合比赛时间，申花与鲁能的比赛被安排在7月19日晚20点进行。根据赛程安排，申花先客后主，即首回合的比赛将在济南进行。
申花本赛季足协杯的签运并不好。16进8的比赛，申花就遭遇了老对手北京国安，好在球队上下顶住压力，主场小胜国安，晋级8强。8强战，申花的对手更强，是本赛季战绩不错的鲁能。这场足协杯的较量将是两队本赛季的第一次碰撞。尽管本赛季的中超联赛已经打了近一半，但是由于虹口足球场需要修缮，所以两队的比赛被推迟，至今尚未交过手。
随着这场比赛时间的敲定，申花又将迎来一波魔鬼赛程。在结束与辽宁队的比赛后，申花在7月8日至19日的十余天的时间里遭遇3连客。7月8日，申花客场对阵江苏苏宁，7月16日客场战天津权健，紧接着19日客场对垒山东鲁能。这3连客的战绩对于申花而言非常重要。
这几年，申花在南京客场的战绩一直不甚理想，如果能够乘今年苏宁情况不佳而一举攻克南京客场，那么对士气也是一种提升。申花若想要争取联赛前4，与天津权健的比赛非常重要，如果这场比赛能够获胜，赛季末一旦出现两队平分的情况，申花就能力压权健。与鲁能一战的重要性更是不言而喻了，如果能在客场占据主动，那么回到主场就会轻松很多，晋级4强的机会大增。
进入7月后，全国就将进入到盛夏时节，各地的气温会比较高，再加上连续的客场奔波，这一阶段的赛程是对申花极大考验与挑战。
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