如果说本赛季半程哪支球队的表现最让人意外的话,山东鲁能无疑当之无愧。这支昔日的中超霸主,上个赛季勉强保级输的仅剩“底蕴”,攻击线无亮点,后防线大漏勺,赛季准备期更是卖掉小半个主力阵容。马加特却用一个赛季准备期让球队可谓脱胎换骨,最直接的表现就是保级队半程结束后,在少赛一场的情况下积分榜上占据第四的位置,直逼亚冠资格。马加特的神来之笔还在于,留用上赛季的“废柴”外援塔尔德利,本赛季由“水塔”凤凰涅槃变为“塔神”,联赛9场9球不输中超任意一个大牌外援。另外,佩莱的支点作用,后防线一度成为联赛失球最少,U23杰出的年轻球员层出不穷,等等方面鲁能都显得面貌一新。美中不足的是,鲁能在前半程几个场次中发挥显得不太稳定,在弱队身上丢了9分之多。
对于鲁能的评价,不得不从上赛季的坎坷说起。2016年鲁能整个赛季都在保级,曾3次排名垫底,更是荣登半程副班长的位置。最终,只是在保级对手不争气的条件下,以一场平局提前一轮保级,最终排名积分榜第14位。不仅如此,鲁能在赛季准备期陆续失去小半个主力且基本没有补充。蒙蒂略、王永珀、杨旭、赵明剑相继离队,四名外援无一更换,包括半个赛季没打比赛的塔尔德利。在中超各队纷纷进入军备竞赛的情况下,保级球队鲁能却进行了这样的人员调整,新赛季自然不被看好。鲁能内部也纷纷表态,2017赛季先立足保级。
然而,赛季开始后鲁能前三轮却打出了三连胜的战绩,在积分榜上排名榜首。特别是6个进球都是下半场打进,“下半场惹不起”体能优势明显。更难得是,“保级队”在第二轮主场迎战恒大的比赛中,用逆转的方式在联赛中首次击败中超霸主广州恒大。鲁能的表现之好让人大跌眼镜,即使如此,鲁能上下仍一致口径,本赛季的任务是保级。
虽然在客场输给上港之后,鲁能战绩有所起伏,但从未跌出过前四的位置。相比于高开低走的富力,投入产出不符的申花,以及眼高手低的国安来说,鲁能悄然在低调中崛起。这样的表现无疑得益于马加特的调教,以赛季准备期苦练体能作为基础,锋线以佩莱作为支点,队友第二点接应寻找机会。后防线,巴西式的盯人防守被彻底推翻,区域性防守组织显得严密许多。中场以蒿俊闵为核心,两个边路变成进攻利器,尤其在下半场,两翼齐飞让对手防不胜防。另外,在U23新政对中超球队多多少少都有影响的情况下,马加特对年轻球员大力提拔,陆续出场的U23多达六名并且都有可圈可点的表现。
马加特更加可贵的地方在于,当对手对佩莱以及鲁能进攻研究透了的时候,马加特会根据情况作出调整,这就成就了“塔神”。前六轮塔尔德利仅出场两次打入一球,随后由于佩莱被对手限制作用有限,马加特逐渐让塔尔德利成为进攻核心。塔神在不被看好的情况下,没有辜负主教练的期望。联赛出场9次居然打入9球,并且两次打入绝杀球,两次绝平球,为鲁能直接性抢到8分。在射手榜上,塔神出场次数几乎是扎哈维和高拉特的一半,进球数却仅比对手少2个,直逼射手王的位置。要知道,上赛季的“水塔”整个赛季仅出场12次打入3球,后半赛季更是被报名预备队基本没有打比赛。塔尔德利的变化可谓凤凰涅槃,这无疑也得益于马加特的调教。
不过,鲁能的表现也有非常遗憾的地方,那就是在应该得到分数的弱队比赛中,鲁能失掉太多的分数,这也是鲁能与恒大上港差距最大的地方。主场1-1平力帆、客场1-2负苏宁,客场1-1平富德、主场2-2平智诚,这四场无一取胜的对手都是排名10位往后的位置。如果丢掉的这9分能够拿到,鲁能排名甚至可以超越上港紧追恒大。这也体现了马加特对鲁能的改造还欠火候,鲁能相对年轻化的阵容相比于中超豪门略显稚嫩。
尽管如此,鲁能显然是走在复兴的路上,马加特对鲁能的持续改造仍在不断的进行中,联赛半程少一场排名第四也是个令所有人满意的成绩。只要鲁能沿着这个正确的道路前进,上赛季的保级球队无疑是本赛季亚冠资格的有力争夺者。(厘米)
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