记者薛荣报道
森林狼已经多年没有出现在西部强队之列了，自从加内特当初离开加盟凯尔特人后，近10年的时间森林狼一次季后赛也没有打进过。事实上，这支球队连续未进季后赛的年份已经达到了13年，因此他们也成为了NBA历史上第二支创下如此尴尬成绩的球队。比他们更惨的是1976-77赛季至1990-91赛季的快船，他们曾连续15年未能打进季后赛。不过，或许下赛季森林狼将迎来重新打入季后赛的希望，甚至他们的野心和目标还远不止这么简单。
实力大幅度增强
在选秀大会当天，森林狼同公牛达成了一笔重磅交易，森林狼送出拉文、邓恩以及今年选秀大会首轮的7号签从公牛换来巴特勒和今年选秀大会首轮的16号签。这笔交易让森林狼大赚，在公牛，巴特勒已经连续2个赛季都入选了全明星赛，是后罗斯时代球队重点培养出的新核心球员。现在，他来到森林狼，球队账面实力得到了极大的补强，甚至在巴特勒加盟后，美国相关的博彩公司预测出下赛季总冠军球队的赔率，森林狼从原来的倒数一跃升至到了前10，以1赔41的概率排名第7位。
仅仅只是加入了一个巴特勒，再配上原来年轻的潜力新人们，下赛季还未开始，森林狼在很多人眼中就已经步入了联盟豪强球队之列。而对于这样的补强，森林狼并不满足于只得到巴特勒，他们仍然还在继续打造未来的豪阵。在自由市场大门正式打开后，球队迅速和爵士达成了一笔交易，森林狼送出了后卫卢比奥，从爵士换来了一个2018年首轮受保护的选秀权。对于这笔交易，很多人都觉得森林狼亏了，表面上看上去也的确如此，但有一个事实必须清楚，卢比奥早就不在森林狼未来的计划之内。
在之前一个赛季中，关于森林狼想要交易卢比奥的想法在联盟中已经不是什么秘密了，并且他也多次被球队摆上货架，只是苦于一直未能找到合适的契机。而在从公牛交易来巴特勒之后，森林狼交易卢比奥就已经成为了势在必行的事：因为球队原翼侧位置上的人从拉文变成了巴特勒，这固然是一个升级，但也造成了球场空间的紧张。数据统计，巴特勒和维金斯上赛季总计每36分钟仅命中2.4个三分球，还不及拉文一个人的数据（2.5个）。同时，这两位翼侧球员还都喜欢有球在手。
以搭配这两翼侧球员而论，卢比奥可能是最差的选择。所以不难理解森林狼会想将其交易掉转而谋求一位更合适的控球后卫。并且，球队换来的首轮选秀权也很有价值（首轮乐透保护，如果没能兑现则会变成两个次轮签），因为森林狼自己的2018年首轮签（乐透保护）已经送给了老鹰。唯一对于这笔交易最不利的地方可能就是卢比奥接下来的替代者，因为在引援方面，增强实力就得花钱，而接下来这一位的薪资水平显然要比卢比奥更贵。但从另一个层面来看，送走卢比奥球队也腾出了一部分空间，这对于签下他的替代者也是有好处的。
目标不止季后赛
所以，送走卢比奥，森林狼方面也是经过了一番权衡的。而就在送走卢比奥后不久，球队立即就展开了寻找一号位替代者的工作。此前有消息传出森林狼有意自由球员，上赛季效力猛龙的洛里，但可能考虑到洛里将会寻求一份接近顶薪的合同，同时争冠成了他最主要的目标，所以森林狼就将目光转移锁定在了同为自由球员，上赛季效力于步行者的后卫球员杰夫·蒂格的身上。由于此前步行者已经将核心保罗·乔治交易到了雷霆，这样就意味着这支球队将彻底重建，如此情况下，蒂格也无意愿为失去竞争力的球队继续效力。
因此，在今年夏天成为了自由球员后，蒂格也吸引了联盟多支球队的追逐。然而，在他跟森林狼完成会面之后，其他追逐球队也因此失去了机会。据悉，蒂格同森林狼的会面进行得非常顺利，双方已经达成了一份3年总价值为5700万美元的加盟协议。至此，在不到半个月的时间里，森林狼就补进了两位全明星球员。即便是当前的阵容，也足以让他们有底气同联盟中的任何一支球队叫板。蒂格、巴特勒、维金斯、唐斯，再加上迪昂，这样的首发5虎，论天赋，可能联盟中无一队能与之相媲美。
在当今联盟，三巨头似乎都只是具备超强竞争力的标配，而四巨头才是夺冠最可能的方式，上赛季的骑士和勇士就是最好的证明。森林狼在吸引了巴特勒后，本就使得球队的阵容实力得到了极大的增强，他和维金斯以及唐斯的三巨头组合绝对称得上是当今联盟中进攻火力最突出的组合之一。现在，他们又加入了一个蒂格，这不仅能在组织上为球队提供极大的帮助，同时蒂格也有着不错的进攻能力，上赛季在步行者，蒂格场均能得到全队第二高的15.3分，送出全队最多的7.8次助攻，投篮命中率达到了44.2％，三分命中率也有35.7％。
按照上赛季蒂格、巴特勒、维金斯和唐斯这四人在各自球队中表现，他们联手场均可以得到87.9分，这一数据是什么概念？拿勇士的四巨头来做对比就能明显的看出来。上赛季的勇士，库里、杜兰特、汤普森和格林四人场均一共能得到82.9分，这是联盟中上赛季最恐怖的四人组，而他们共同联手的场均得分比森林狼新的四人组要少了5分，最少2个进攻回和。所以，今年的森林狼受到很多人热捧是有一定道理的，从账面实力来看他们已经具备了超级球队的必要因素。从来到森林狼的第一天，巴特勒就曾对外表示，“虽然即将在这里开始全新的职业生涯，但我们新赛季的目标，绝不止闯进季后赛。”
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