10年前，锦织圭出现在达拉斯挑战赛上，也就是他刚刚夺冠的这项比赛。当时排名252位的他甚至没能通过资格赛的考验。
8年前，锦织圭最后一次亮相ATP挑战赛，紧接着下一年，他的世界排名从98位杀进Top 30。
如今，日本名将终于开启了姗姗来迟的新赛季，错过整个澳洲赛季的他依然非常渴望站上巡回赛的舞台，但诚实的身体似乎还不建议他过早接受高强度的对抗，于是他连续接受两站外卡，时隔八年重回挑战赛的舞台。
可能人们会说一个已经打进过大满贯决赛并且曾经高居世界第四的人，还会在这种级别拿不到冠军？但，锦织圭的确没能在复出首站问鼎，甚至尴尬地上演了一轮游。
失利令人懊恼，锦织圭不满自己表现的同时，却表露出了不同以往的冷静：“腕部的恢复情况还不错，这应该是目前最好的消息了。我需要打更多的比赛，提升击球质量，积累起更强的信心并且少挥霍那些容易下分的良机。”
很多故事不去回忆真的很难让人有所印象。10年前，锦织圭在达拉斯站资格赛抱憾出局，一度心灰意冷，然而奇迹却在随后的德尔雷海滩赛上演，他从资格赛一路过关斩将连胜八场，最终意外斩获职业生涯ATP首冠。
那一年，他还击败了世界第四费雷尔，将自己的世界排名锁定在63位，最终当选了2008年的ATP年度最佳新人。
10年之后，当锦织圭拖着尚未痊愈的身体重回这片场地时，他不仅需要冠军、胜利和积分，还有那份主动在场上占据倾略性的信心。严格来说，尽管在达拉斯拿下了个人第6个挑战赛冠军，但锦织圭显然还没有恢复到以前的平均水准。
尤其次轮与德国人巴青格尔的对决中，摇摆的手感和新换的发球，让以往以钢铁防线和稳健发挥闻名的日本一哥，仿佛坐上了过山车。“在比赛中的发球，和训练时是不一样的。我需要通过更多的比赛来获得信心。”
紧凑的赛程似乎也让锦织圭显得疲于应对，他一度在赛中请求医疗暂停，好在面对媒体，他表示只是腿和胳膊有些疲惫，还没有感觉到意外的疼痛。
决赛面对在澳网让人倍感惊艳的麦克唐纳德，也是引来了更多球迷的关注。华裔小哥的技战术打法与锦织圭颇为相似，不过来到“本尊”面前，双方的对决仿佛变成了一堂“训练课”，锦织圭几乎毫无悬念地直落两盘带走胜利。
“我很高兴能赢得冠军，这是我伤愈归来后表现最棒的一场。很多时刻非常艰难，但我感觉自己扭转局势。几场硬仗也撑过来了，这些都是不可多得的经验。”
上赛季大半段时间，锦织圭的发挥都相当稳定，不仅打进两站ATP赛事决赛，并在自己连续参加的三站大师赛都打进八强，而澳网与费德勒的五盘激战，更令人拍案惊奇。他的快节奏抢点打法以及犀利的双反，一度令费德勒发出由衷赞叹。
然而遗憾的是，自从夏天在辛辛那提的训练中导致手腕肌腱撕裂后，锦织圭便早早结束赛季，开启了休养模式。
本赛季开赛之前，锦织圭更是接连发出退赛声明，引起网坛广泛关注，而一向在交手中丝毫不敢轻视日本一哥的费德勒也在此时发出慰问，希望他能尽快摆脱伤病，重返赛场。
费德勒说：“我们要感谢他给网球带来的一切，他赢得了其他所有球员的尊重。我觉得他拥有网坛最好的反手之一。希望他能尽快康复，我们很想念他。希望复出后的他比之前更出色。”
事实上，费德勒的回应绝非外交辞令般的客套。锦织圭作为一位典型的亚洲球员，身体、力量条件等各方都不算出众，却以快打旋风般的进攻流打法以及稳健的底线相持，让费德勒在比赛中须得打起一百二十分的精神。
至于他的反手，更堪称当今男子网坛单一的底线拉锯中的一股清流，无论是借力打力，还是主动出击，都绝对不辜负费德勒的赞美。
今年澳网，韩国新星郑泫的成功让无数亚洲球迷看在眼里、记在心里，而锦织圭不吝赞美的同时，也对后辈表达了充分的尊重：“他是一个各方面都很完善的球员，进入世界前十只是时间问题。他击败了德约科维奇和其他顶尖球员，他对任何球员，包括我自己都是一个巨大的威胁。”
显然如同球迷们所期盼的那样，锦织圭已经非常期待和这位韩国新星再次上演一场亚洲德比了。
重返巡回赛之前，锦织圭希望通过挑战赛找到手感和比赛感觉，并调整好健康状况。尽管身体尚未完全康复，不过显然他的愿望已经有所实现。更重要的是，他说：“我的手腕感觉也不错，这让我变得更有信心。”
六个月的休战让锦织圭的世界排名跌至六年来的新低，达拉斯挑战赛夺冠后，他的挑战才真正开始。除了捍卫亚洲一哥的荣誉，他将正式重返ATP巡回赛的舞台，本周末开战的纽约公开赛，我们将见证日本名将的归来。
尽管这是刚刚在今年登上ATP赛历的全新赛事，不过它的前身想必大家并不陌生——孟菲斯公开赛。说来也巧，锦织圭曾在那里书写过四连冠的精彩故事。
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