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北京时间4月9日，多家日本媒体报道现日本国家队主帅哈利霍季奇已经下课，在离世界杯只剩下2个月多一点时间的情况下，日本成为亚洲出征世界杯5队中第3支选择换帅的球队。
哈利霍季奇在2015年3月接过日本队教鞭的，在执教日本队的38场比赛中，哈利霍季奇取得了21胜9平8负的成绩，在2018年俄罗斯世界杯预选赛上，日本队以小组第一晋级，但球队的表现却并不被球迷和日本足协所满意。
据日本媒体透露称，此前东亚杯上，他带队表现并不好，但日本足协并没有选择让他下课，之后的热身赛中也比较乏力，而在3月份结束的热身赛中，他们先是1-1战平马里，又1-2不敌乌克兰，而这两个对手都没有打进世界杯。随日本队出征的足协官员，在与球员和教练组成员交流之后，将球队十分困难的形势向日本足协主席进行了汇报。
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《报知体育》报道这露目前距离世界杯开赛时间只剩下两个月，换外教的可能性不大，未来的国家队主帅很可能从三个人中选取。第一位就是带领大阪钢巴拿到过亚冠冠军的现任日本足协技术委员长西野朗；第二位是目前担任日本U21国家队的前广岛三箭主帅森保一；第三位是现在配合哈利霍季奇的教练组成员、带领日本国奥参加了里约奥运会的手仓森诚。
随着哈利霍季奇的下课，亚洲征战世界杯的5队中，已经有3支球队选择了换帅，此前沙特、澳大利亚两队都在主帅方面进行了更迭，但都是选择外教出征世界杯。
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