在费德勒职业生涯的巅峰时期，柳比西奇曾经说过：“网球运动就是我们拼命闯进决赛，然后输给一个叫费德勒的人”，现在这句话可以被改编为“红土网球就是其他球员拼命闯进决赛，然后输给一个叫纳达尔的人”。作为也许是网坛历史上“统治力”最强的“红土之王”，纳达尔究竟在哪些方面让竞争对手难以企及，将来又是否会有其他人可能复制这样的神话？
你的跑动如同飞翔
纳达尔在红土场上为什么如此强大？当这个问题被抛给其他球员和教练、名宿时，得到的一个关键答案必然是出色的移动能力。作为与纳达尔在红土场上交锋过15次的老对手，费德勒在这方面最有发言权：“他在红土场上的移动令人印象如此深刻，他的打法和这种场地完美契合，他比任何人都更好地掌控了这种场地”。作为足球水平最高的网球选手之一，纳达尔拥有强壮的双腿和灵活的双脚，左右脚都能自如地进行长距离滑步，即使在后退过程中，步法也能进行精确调整，场地覆盖面积极大，再加上红土场本身球速较慢，想在他面前打出制胜分就变得十分困难。
在红土比赛中，球员们经常会选择比较靠后的接发球站位，而纳达尔将这种策略运用到了极致，在他夺冠次数最多的大师赛蒙特卡洛站，今年纳达尔的接发球平均站位比去年又后退1米，达到了底线之外5米有余，这种“退无可退”的站位，让他能成功接起对手90%左右的发球，所以很少有人能在纳达尔面前轻松保住任何1个发球局。但这种在接发球局中每分必争的战术对体力要求很高，今年蒙特卡洛站，纳达尔虽然5场比赛场均只丢掉4.2局，但没有1场比赛跑动距离少于1100米，而且每轮跑动距离都比对手更长，却能将那些比自己年轻好几岁的对手一一拖垮，展现出深厚的底蕴。
细算起来，在红土场上与纳达尔交手，需要做好平均每局跑动距离达到100米的准备，如果不具备这样的体力，想撼动他的“统治”基本无从谈起。去年法网，状态神勇的瓦林卡加强场上移动全力冲冠，决赛仍然完败给纳达尔，为此还付出了随后温网首轮出局，接受膝关节手术之后，迄今为止将近整整一个赛季，状态都没能完全恢复的惨重代价。
不过，比瓦林卡更年轻的蒂姆就有足够的身体资本升级打法，蒂姆和纳达尔同样喜欢踢足球，也为他能在红土场上飞奔奠定了基础。今年蒙特卡洛站1/4决赛，缺乏耐心的蒂姆进攻失误较多，全场跑动距离只有1074米，结果只从纳达尔手中赢下2局，而马德里站两人再次交手时，蒂姆的跑动距离增加到1857米，他的勤奋跑动让纳达尔同样无法轻松保住任何1个发球局，再加上海拔较高的马德里站球速更快，帮助蒂姆凭借攻击力优势终结了纳达尔的红土21连胜。
你的上旋难以阻挡
纳达尔打法中的两大标志性元素，一方面是轻盈的滑步，另一方面是浓烈的上旋，纳达尔的正手上旋球最高转速据说可以达到5000转/分钟，今年蒙特卡洛站，他的正手击球平均转速则保持在3300转/分钟（55转/秒）左右，而其他球员大多无法达到3000转/分钟（50转/秒）。与此同时，纳达尔在红土比赛中，回球平均过网高度可以达到1米左右（进攻型球员这项数据通常是0.6-0.7米），回球弧度高意味着可以更好地控制失误，而在红土场上，即便高弧度回球的球速较慢或者落点偏浅，只要上旋足够强烈，对手想抓住这样的机会打出制胜分也并不容易。
作为一名左手球员，纳达尔的上旋球优势得到了更大的发挥，右手执拍的球员在应付他的强力上旋时，反手往往会受到很大的压制：今年蒙特卡洛站纳达尔的5场比赛，其中4场将对手的反手击球平均转速限制在2100转/分钟之内（纳达尔自己的反手平均转速保持在2400转/分钟以上），该站蒂姆与德约科维奇交手时，反手平均转速超过2700转/分钟，但在纳达尔面前，他的这项数据骤跌到2100转/分钟。蒙特卡洛站只有迪米特洛夫与纳达尔交手时，反手平均转速达到与对手持平的2580转/分钟，但那场比赛他的正手平均转速仅为2820转/分钟，比纳达尔的3240转/分钟逊色不少，仍然看不到获胜希望。
但无论如何，迪米特洛夫作为单反球员，反手如果能顶住纳达尔的强力上旋，表明其他球员同样有可能做到这一点。果然，马德里站1/4决赛，准备充分的蒂姆将反手平均转速提升到了2580转/分钟，强于纳达尔的2280转/分钟，这场比赛纳达尔的正手平均转速则下降到3120转/分钟，与蒂姆持平。与蒙特卡洛站相比，球速较快的马德里站让纳达尔没有足够的时间充分施展正手上旋球威力，所以该站也成为他夺冠次数最少的红土大师赛。
工欲善其事，必先利其器，与费德勒相比，纳达尔使用的球拍穿线重量少了将近40克，挥重少了10克左右，这有利于他获得更大的拍头速度，打出更强烈的上旋。蒂姆与纳达尔使用同一品牌的球拍，球拍各项参数也比较接近，从今年蒙特卡洛站表现来看，除了纳达尔之外，目前只有蒂姆的正手击球平均转速能达到3300转/分钟，也难怪连纳达尔的叔叔托尼都认为他最有希望成为纳达尔的接班人。
你的眼中只有红土
从2005年开始，纳达尔已经连续13年单赛季红土获胜场次至少达到20场，在这个红土赛事数量萎缩的时代，想做到这一点并不容易。2008-2010年，巅峰时期的纳达尔连续3个赛季打出红土20胜、硬地40胜的强势表现，那之后他因为伤病增多，硬地战绩起伏较大，但红土赛事一直力争做到最好。2014-2016年，当纳达尔在红土场上对阵德约科维奇屡战屡败，以及两次在马德里站输给穆雷的时候，他干脆选择每年2月就开始在南美参加红土赛事，以及温网之后继续参加红土赛事，表现出捍卫红土“阵地”的坚定决心。
通过在级别较低的红土赛事中零敲碎打获取积分，纳达尔最大限度弥补了那几年法网和3站红土大师赛无法夺冠导致的积分损失，从而确保自己在最低谷的时候，世界排名也没有掉出前10位。但长年累月在红土场上训练和比赛，对身体和心理考验很大，托尼叔叔透露，纳达尔从2005年开始，就一直依靠服用止痛药缓解伤痛，有时候伤病实在难以忍受，让坚强如纳达尔也想要放弃。而且每年蒙特卡洛、巴塞罗那、马德里、罗马和法网这6周5站红土大赛，被压缩在短短两个月之内举行，如果每站都全力以赴，那么几乎不可能再以饱满的状态迎接草地赛季，一旦落下伤病，连随后的美网乃至来年澳网都可能受到影响。
所以，按照“红土专家”的方式规划赛程存在着很大风险，想在红土场上冲击王座，不仅要具备强大的意志力和耐得住“摧残”的身体素质，也要有牺牲草地和硬地赛事成绩，孤注一掷拼搏的决心。从身体素质和打法与红土场的契合度来看，蒂姆仍然是成为下一位“红土之王”的头号人选，他对红土赛事积分的依赖程度甚至比纳达尔还高。而作为一名左手球员，19岁的沙波瓦洛夫今年闯进马德里站4强，开始找到红土比赛感觉，将来他如果愿意做出相应的牺牲，包括每年长时间离开加拿大，到欧洲或者南美训练参赛，那么他也许是最有潜力完美复制纳达尔红土打法的球员。
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