北京时间明晚8点，俄罗斯世界杯小组赛H组迎来首轮首场比赛。在萨兰斯克的莫多维亚体育场，世界排名第16位的哥伦比亚队将与排名第60位的日本队交手。
J罗依然是这场比赛中，最受外界关注的球员。
2014巴西世界杯，哥伦比亚队在小组赛中以4比1击败日本队，J-罗德里格斯横空出世。那届世界杯中，哥伦比亚队最终晋级8强，日本队则小组垫底，无缘16强。4年后，两队再次在小组赛遭遇对方，可谓“冤家路窄”。
算上4年前那场小组赛，两队在国际A级赛事中交手3次，哥伦比亚队2胜1平，保持不败。
此前的预选赛中，哥伦比亚队两次不敌阿根廷队。在与巴西、乌拉圭和智利的比赛中，这支球队也没能取胜。
哥伦比亚队的头号球星依然是J-罗德里格斯。这一次，J罗身边还有法尔考和巴卡两大射手，三人组成的进攻“三叉戟”将是日本队后卫的巨大麻烦。J罗在上届世界杯之后，从哥伦比亚最好的球员，到如今成长到足以挤进顶级球星行列。尤其是在租借到德甲豪门拜仁慕尼黑之后，上赛季他的表现也得到肯定。
4年前，法尔考因伤缺阵，如今已32岁的他，被日本队后卫酒井宏树在赛前评价为：“他看上去一直在场上开小差，但关键时候，他总能挺身而出。”
自1998年法国世界杯以来，日本队已连续6次入围世界杯决赛圈。但在本届世界杯开始前，日本队前任主帅哈利霍季奇“下课”，日本本土主帅西野朗接手球队。西野朗执教之后，不少与哈利霍季奇存在矛盾的老将回归。
但这样的日本队能走多远？能不能从小组赛突围？这一小组的4支球队是日本、哥伦比亚、塞内加尔和波兰，实力相对其他小组更加接近，也是出线形势扑朔迷离的“死亡之组”。小组赛首轮的结果或将决定日本队的出线前景。
强敌当前，日本队也将姿态放得很低很谦卑。主教练西野朗表示，如果此役能击败哥伦比亚队，那将是个小小的奇迹。
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