2017年6月10日对于拉脱维亚来说绝对是个大日子，有位小姑娘为这个小国创造历史。
刚刚年满20周岁（1997年6月8日出生）的非种子选手奥斯塔彭科在法网决赛表现神勇，凭借无所畏惧的进攻逆转哈勒普夺得职业生涯首座大满贯，值得一提的是，这也是她的个人首座单打冠军。
当年11月，奥斯塔彭科家乡的Enri网球俱乐部以她的名字兴建了名为“A.Ostapenko Halle”的室内球馆，并为她保留个人专属球场。
这个俱乐部还专门设置了多媒体展示台，向大众展示奥斯塔彭科“短暂而辉煌”的职业生涯，这里面记录了她赢得温网青少年组冠军怀抱泰迪熊的青涩面孔，拉脱维亚总统的祝贺信，法网奖杯等。展示台还有一块屏幕，循环播放奥斯塔彭科在法网击败哈勒普的视频。
这是不是有点夸张了？或许吧。但这可是拉脱维亚网球史首个网球大满贯单打冠军，这创造了这个位于波罗的海小国的历史。奥斯塔彭科赢下法网靠的是“毫不讲理”的进攻型打法。她的同胞，也是联合会杯搭档塞瓦斯托娃这样评价她，“这不是完全正确的打法，但是这确实奏效了。她的打法正如生活中的本人，非常自信，知道自己会成功，这就是为什么她能夺得大满贯。”
民族英雄
拉脱维亚是名副其实的小国，人口仅200万左右，比美国的康涅狄格州或者阿尔巴尼亚（欧洲另一小国）人数还少。不过与人口小国相反的是，目前（截止2018年5月27日）的拉脱维亚比西班牙，法国，澳大利亚，中国及俄罗斯等人口大国在WTA拥有更多的前20球员。
28岁的塞瓦斯托娃，尽管击球并未那么有力，但是打法极具艺术性，尤其擅长放短、截击等技术，她也曾在2016年和2017年的美网打入八强。
拉脱维亚另一位著名球员就是古尔比斯，人称“古少”（因为父亲是位有钱的投资商）。他在2000年后才开始崭露头角， 2014年杀入法网四强的同时也闯入ATP前10，当时的奥斯塔彭科还在古尔比斯的包厢里观看了比赛。但显然奥斯塔彭科的影响力更大。
但是排在拉脱维亚运动史头位的要数克里斯塔普斯·波尔津吉斯（Kristaps Porzingis），身高2.21米，年仅22岁就效力NBA纽约尼克队。有些默契的是，这两位都喜欢开快车，这在限速很低的拉脱维亚可会碰上麻烦（市区限速每小时50公里，高速公路上约90公里）。
奥斯塔彭科很清楚这些风险，但她每天都驾驶蓝色保时捷在拉脱维亚首都里加里穿梭。有次带两位朋友在首都兜风游玩，扫了一眼后视镜后，小姑娘喊起来，“警察就在我身后啊啊啊啊！其实警察都还好，对运动员也很友好。如果你确实做了一些不恰当的事，承认就好。”
这就是奥斯塔彭科在场上场下的真实写照。她底线像塞莱斯一样势大力沉，在为人坦率和兴趣广泛上有点像辛吉斯（辛吉斯喜欢骑马、滑雪）。奥斯塔彭科自己也说，“我就是那种闲不下来的人，因为我小时候没有太多自由时间，所以我习惯把一切计划好，一切都很守时。要是没有计划我会感到很无聊，只能干坐着。”
多面娇娃
2018年3月31日，尽管打入迈阿密决赛但是不敌斯蒂芬斯，奥斯塔彭科很快返回里加，她也终于能从网球中小憩一下，但是她很快又忙于拳击和舞蹈训练。
拳击是奥斯塔彭科新的兴趣点，这个运动除了能为网球带来有氧训练外，还带给她很多乐趣。她说，“这仅仅是我第四次打拳击，但是尝试新鲜事物总是很有趣。”当教练假装回旋拳时，奥斯塔彭科瞪大眼睛，有些警惕，像极了在球场的表现，然后爆发出大笑。
有时候练完网球，奥斯塔彭科换上舞鞋，短裙和手套，开始舞蹈训练。身着红黑蕾丝舞裙和高跟鞋，奥斯塔彭科和舞伴在一处舞蹈室里翩翩起舞。小姑娘说，“这看上去不大一样吧。”而在舞蹈室外，奥斯塔彭科的母亲和财务顾问正默默看着这位多面的网球冠军。
奥斯塔彭科的母亲Jakovleva可绝非等闲，她是一位著名网球教练，拥有硕士学位，在拉脱维亚还属于苏联时，Jakovleva就是顶尖球员。可Jakovleva对自己唯一的宝贝女儿最起初的盼望可不是为她赢得温网或者法网。
妈妈说道， “我开始并不想让女儿成为职业网球手，因为我自己曾经走过这条路，知道有多艰难。当她四岁时，我让她接受舞蹈训练，这是我的主意也是我的梦想，但是在苏联这并不流行。”
但是，Jakovleva也想让女儿成为网球冠军，她笑着说，“这不冲突吧。”其实奥斯塔彭科舞蹈跳的相当好，她直到12岁才对舞蹈和网球做出最终抉择。奥斯塔彭科说，“我最终放弃舞蹈，因为我没法在两个领域都保持顶尖的水准。”
但即使奥斯塔彭科放弃专业舞蹈训练，现在她回到里加时，她仍会去训练舞蹈。她有两个舞蹈教练。一个教拉丁舞，另一个就是24岁的Daniels Belugins，教一些像华尔兹这样的古典舞。
奥斯塔彭科和Daniels Belugins是在里加舞会认识的，Belugins说，“奥斯塔彭科在众多领域都极具天赋。我和朋友们在法网看她打比赛时，我和朋友们说这是我的舞伴，他们都以为我在开玩笑。但我拿出我们跳舞的视频，朋友们都惊呆了。”
天才少女
奥斯塔彭科第一场网球比赛是在一个叫做利耶帕亚的小城，人口仅有7万，这也是奥斯塔彭科母亲和塞瓦斯托娃成长的地方。这也是波尔津吉斯的故乡，这里以常年大风出名。
母亲回忆说， “当她六岁时，奥斯塔彭科去利耶帕亚看望祖母，那里正好有网球比赛，她也想试试。赢下一局后，突然看到球场上有只猫，她就跑去追猫玩了。哈哈，对网球没啥兴趣。”
但是很快奥斯塔彭科正式走向了网球之路，在母亲的陪护下，小姑娘很快成长为最具潜力的新星。2011年，年仅13岁的她就斩获国际少年网球赛冠军，2012年参加澳网青少年组比赛。那时候的她还在球员休息室去和费德勒、纳达尔、阿扎伦卡以及最喜欢的德尔波特罗合影。谁也没想到，5年后，奥斯塔彭科和纳达尔斩获当年的法网冠军。
奥斯塔彭科一开始就很强壮，妈妈也说，“女儿生来就很强壮，所以我不会去改变她的本性，当然她也很灵活。”奥斯塔彭科的父亲是乌克兰人，曾经为乌克兰F.C. Metalurh Zaporizhya足球俱乐部做守门员。“她也有些乌克兰人的遗传特性，她的祖父块头就很大，也很强壮，父亲同样也很强壮。”
现在奥斯塔彭科作为职业球员最大技术短板就是发球了。但是据妈妈说以前女儿的发球很好，受过肩伤后就改了发球动作。15岁时，奥斯塔彭科的发球已经非常好了。现在虽然肩膀不疼了，但是却找不回正确的发球动作。
眷恋家乡
打到世界前五的职业路上奥斯塔彭科也碰到很多困难，例如经济问题。尽管她是纯粹的拉脱维亚人，但是以前也为了赞助而为其他国家出战一些赛事。妈妈说最终通过家庭储蓄，朋友资助，私人赞助，商业资助以及ITF的发展基金来为奥斯塔彭科的网球事业提供资金支持。
拿下法网奥斯塔彭科拿到了210万欧元（约合246万万美元）的奖金，这极大提高了小姑娘的预算以及团队组成。她和自13岁时签约的Ugo Colombini经纪公司分道扬镳，转投体育经济巨头WME-IMG，并且和莎拉波娃共用经纪人Max Eisenbud。
本赛季奥斯塔彭科和David Taylor教练合作了15周，在去年法网期间和西班牙球员加里奎斯也合作过。但是妈妈Jakovleva仍然是团队的核心人物，也始终是奥斯塔彭科的主教练，掌管大局。
奥斯塔彭科自青少年期间就以里加为训练基地，她说，“我一点都不想离开里加，我向大家证明，在家和训练都不冲突，也能为赢得冠军做好一切准备。”
母亲说，“在参赛途中也会去一些国外专业网球学校研究教学模式，但是教练水平参差不齐甚至不如拉脱维亚本土教练。这真的有些鱼龙混杂。我受过高等教育，有教练方向的专业学位，我能很专业的评估那些教练的水平，我觉得自己很有资本教好我的女儿。”
网球对于拉脱维亚年轻人尤其是女孩，正成为越来越流行的运动，这其中奥斯塔彭科和塞瓦斯托娃的成功起到巨大作用。利耶帕亚也建成一座新的有五片室内球场的网球中心，预计七月正式投入运营。
在12岁之前，奥斯塔彭科一直都在里加的室内球场训练，那些场馆是木地板材质并且凹凸不平。妈妈Jakovleva还在那里指导一些有前途的青少年。这种简谱的小场馆和现在的Enri tennis club简直形成鲜明对比，Enri tennis club有沙发床，提供卡布奇诺，足以和奥斯塔彭科现在打比赛的大球场相媲美。
奥斯塔彭科说，“我喜欢大球场，但是如果回到过去看看以前我的那些木地板球场，球的弹跳不规则，非常快，在冬季还非常冷。我觉得这些因素让我变得更强壮，更优秀。快速而弹跳角度较低的球场也影响了打法，让我更具攻击性。”
今晚，奥斯塔彭科将迎战齐布尔科娃，她能否杀入四强，甚至在温布尔登走得更远？让我们拭目以待。
译文来源：nytimes.com
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