老子曰：“千里之行，始于足下。”姚明是千里之行，始于马刺。 姚明会像奥尼尔那样成功，像成龙那样成功吗？ 但姚明真正的起点还没有开始，如果他能从ＮＢＡ的最初体验中学到点什么，那么未来他将证明自己可以影响ＮＢＡ的发展进程。 他的起点正位于一台点钞机旁，他将在现代体育的推动下建立一个巨大的市场。 准备好吧，世界上卖得最火的球衣已经上市了。 休斯敦火箭队的１１号。 这不是因为世界上在世的最高的人穿着１１号球衣。没错，姚明很高，但身高７呎５吋而能跳投的人不是没有过。只是这个人不像马努特·博尔那样细如竹竿，也不像肖恩·布拉德里那样笨拙。这个人至今还难以形容。 《体育画报》已经开始动手了。他们把姚明放进了本周封面，大标题是《又一个大家伙》。在内文中，这本杂志已经把姚明列为ＮＢＡ第七大中锋，排在大卫·罗宾逊之前。 这样的排名当然毫无意义，本周的《今日美国》已经证明这点。这家报纸以数据的方式给所有球员按位置排名，结果罗宾逊居然列在中锋第一位，超过了像成龙一样有名的奥尼尔。 然而，到周三为止，把姚明排在罗宾逊前面似乎没什么道理。姚明看上去肯定还在学习规则，一会儿罚球提前进三秒区违例，一会儿把球传飞。罗宾逊只用半场比赛就可以把姚明罚出去，只要他的背不僵不疼。 罗宾逊的职业生涯也不是从６分和４个篮板开始的。在新秀赛季，罗宾逊平均每场得２４分，而且在季前赛即可预见：罗宾逊注定会是一个大明星。 不过姚明可以找到一些理由，赛后吉诺比利也谈到了。吉诺比利也是从一个陌生的国度来到ＮＢＡ的，只是远远没有姚明这么风光。吉诺比利一一列出理由：语言，文化，打球的风格，甚至还有时差。 那么对吉诺比利来说，什么最困难？“我的脚腕，”他说。 判断姚明远远不能依据他第一场比赛的短短１３分钟。他也许会成为一个备用的替补，也许会成为球队的招牌。“两者有天壤之别啊，”吉诺比利说。 马刺队助理教练卡列西莫认为两者的可能性都是最大。他曾担任过选秀前试测姚明的“主考官”，欣赏姚明的技术和身高，但他同时欣赏姚明的个性。对卡列西莫来说，姚明太聪明了，他明白球探要看什么，当时卡列西莫说：“如果他将来默默无闻，我才会大吃一惊呢。” 但周三的比赛清晰地凸现了另一个重要方面：除非汤姆贾诺维奇说服弗朗西斯和莫布利给他传球，姚明最多不过是个“角色球员”——扮演某种特定的角色。 今天火箭队还是高兴的。在上赛季，这支球队如果不是胡编乱造一堆数字，让人相信他们会搬到新奥尔良的话，上座率肯定排在ＮＢＡ的老末。火箭队太需要卖点了，现在他们有了，在连续三年未进季后赛之后，如今上了《体育画报》的封面。 然而姚明给全球带来的影响才是真正惊人的。如果他能进步神速，变得更硬朗，他的１１号球衣没必要非得挂到球馆的天花板上才算成功。中国有１３亿人口，比美国人多出１０亿，姚明就是把他们带到球场的管道。在中国，能与姚明相提并论的体育明星为数不多，其中两个是在英超踢球的足球运动员。当他们两人所在的球队相遇时，观看电视转播的估计超过７亿人。 所以姚明一旦被选进了全明星赛或者打进季后赛，那情景是难以想象的。中美商业研究院的主任最近对《休斯敦纪事报》的记者说：“从姚明１７岁开始我们就知道他了，一直在关注他的成长。我们早就盼着这一天到来，全中国都会关注他的每一场比赛，每一个进步。” 第一步已经踏出，就在周三，这也许意味着新的起点的到来。★《圣安东尼奥快报》 巴克·哈维 | 
