北京时间1月9日，在NBA常规赛火箭客场挑战魔术的比赛中，姚明仍然首发出场，开场后姚明投篮机会并不多，第一次在右侧底线投篮偏出，之后又在防守中犯规，魔术队的麦克格雷迪两罚一中。第6分钟时他在篮下左侧运球转身跳投拿下两分，之后他又勾手投篮命中并造成对手犯规，加罚1分。紧接着在防守对方快攻时，姚明将对方上篮盖掉。比赛还声3分04秒时，他在争抢中被对方抓伤后背，下场稍作治疗后接着上场打完了第一节。本节他3投2中，得7分3篮板，火箭24-17领先魔术。

　　姚明第2节开始没有出场，本节还有6分28秒时他替换卡托出场。第7分钟时他先是投篮命中，随后在本方篮下伸手干扰对方投篮，并转身抢下篮板。比赛还剩3：30时，他在右侧底线得球突然转身突到篮下利用身体晃动，骗开2名夹击防守队员勾手投篮命中，赢得观众掌声。本节还剩1分40秒时他表演了一次中路运球突破，他突入篮下单手拿球高高跳起，将球挑入篮筐。本节他拿到10分2篮板1盖帽，他在防守中给对方造成极大威胁，对方在他的防守下多次投篮不中，火箭本节49-39领先。

　　第3节姚明首发出场，魔术对他的防守明显加强，姚明在5分钟内只获得2次投篮机会，全部投丢，但他在防守时还是显示出巨大威力，第6分钟他在中路积极补防，逼迫对方放弃投篮传给身后的队友，接球的队员再次突破又面对小巨人仓促出手投了一个三不沾。本节他拿到2分4篮板1失误，火箭71-58领先。

　　第4节姚明没有首发出场，在比赛还剩8:44时，他替下卡托,2分钟后他中投得到2分。比赛还剩5分钟时他中途被换下1分钟，之后再次上场，由于魔术落后太多，他没有什么表现机会，比赛的后几分钟在平淡中度过，最终火箭91-81击败魔术。（红一）