休斯敦火箭队和姚明将拥有新的主帅——猫头鹰范甘迪。今年41岁的范甘迪到底有什么样的魅力能让火箭队老板如此青睐？先讲一段故事。那还是范甘迪在耶鲁大学法律学院念书的时候，初为新生的范甘迪和他的几位狐朋狗友听说法律学院新来了一位美女，名叫朱迪·福斯特。于是几个小伙子拍出为数不多的钞票打赌——任何人如果能与这位当代好莱坞最著名的女影星（曾主演《沉默的羔羊》）约会，将会得到全部赏金。没想到，其貌不扬的范甘迪率先得到了机会。那一天，他站在街角，旁边有一个卖爆米花的小贩。这时，从范甘迪的身后传来一个甜美的声音：嗯，这爆米花的味道还真是不错呢。范甘迪转过身来，发现自己已经与奥斯卡影后朱迪·福斯特“脸对脸”地站在一起。瞬间，范甘迪的血液几乎完全凝固，他张口结舌，不知该说什么好：“对，是不错。”几秒钟后，好莱坞影星已经姗姗离去。留下范甘迪孤独地站在那里。

　　范甘迪回忆道：“这是我一生中最后一次在没有准备的情况下上阵。”也许是这件事情改变了范甘迪，在其后来的职业篮球生涯中，任何事情在没有准备、没有组织、没有装备、没有安排、不达到一流的水准前提下，范甘迪是不会采取任何行动的。

　　他那独具特点的黑眼圈告诉人们，他是如何在尼克斯度过紧张生活的。他的黑眼圈甚至还使他得到了一个“猫头鹰”的外号。有人形容他是一位篮球工作狂，夜以继日地睡在办公室，没完没了地观看比赛录像，在没找到新的招数获得下一场比赛胜利前，他是不会歇手的。即便是担任TNT的电视解说员，范甘迪也改不掉他那种对工作神经质般热爱的坏毛病。每个NBA教练都痛恨失败，但NBA圈子一致公认，再没有比范甘迪更讨厌失败的人了。

　　在公开场合，范甘迪从来都是不显山露水。惟有一次，他的照片登上了全世界的封面，那是在尼克斯队和热队的一场季后赛比赛中，双方球员因情绪过于激动几乎动起手来，范甘迪此时死死地抱住莫宁的大腿，他为此得到了新的外号“墨西哥吉娃娃”，那是一种咬人不撒嘴的狗。

　　范甘迪的篮球哲学思想的主干是“纪律”，他将大个球员只能担任防守角色这一NBA传统思路抛弃，发明了一种“临时角色转变”型战术——任何人，无论在场上任何位置，都必须是全才型球员。

　　范甘迪虽然在NBA中的名气很响，但要想得到火箭队球迷的认可并不太容易。首先，取代本土教练———“火箭偶像”托姆贾诺维奇并非易事。特别是托姆贾诺维奇那句名言“永远不要低估一颗冠军的心”更是引发了火箭球迷疯狂的崇拜情结。而范甘迪只是一个从纽约来的“异乡客”，他能否征服球迷的心还需要时间。

　　其次是球员关，大嘴弗朗西斯在得知范甘迪成为火箭队新盟主之后，第一个反应就是此人是否会影响他的上场机会。更要命的是，范甘迪将从尼克斯队带来新的助手。下个赛季的火箭队将面临全新的战术体系、全新的用人安排以及全新的篮球感觉。这令弗朗西斯感到很担心。

　　火箭队的打法与范甘迪的战术思想不合拍是显而易见的，范甘迪究竟会对火箭队动什么样的手术？姚明在他的手下会更上一层楼吗？这是摆在火箭队面前的两大悬念。赵鹏程