联赛没冠名 免票没人看
以往三年,网球联赛都由吉隆泰公司提供赞助,并在联赛开办之初就与网协签订了五年的合同。可是由于球市始终没能火爆起来,赞助商即使赔本也赚不来吆喝,吉隆泰公司在今年退出了网球联赛的赞助。这样,网球联赛就成了国内惟一没有冠名的职业联赛。
此外,俱乐部的状况也不容乐观,这四年来能够维持下去的队伍越来越少。今年,网协迫不得已将甲、乙级联赛合二为一,一方面保证有足够多的队伍参赛,另一方面也节省比赛费用。而这样做的直接结果是使原本就不甚激烈的比赛变得更为乏味,观众数量进一步下降。北京队主场效仿排球联赛实行免费,但还是只有寥寥数十人前往观看,其余主场的情况也相差不远。
明星不可少 现在忙培养
面对联赛这种惨淡经营的局面,网管中心有关人士认为缺乏“明星效应”是最大的原因。中心副主任张小宁曾表示:“要是出个世界排名前20名的选手,那中国的网球运动肯定能火起来。”而现在中国的网球选手世界排名最好也在100名以外,没有明星加盟,又缺乏包装和宣传,网球联赛当然难以吸引观众眼球。所以,要把联赛办好,“造星”非常重要。一旦能出一些成绩优秀的选手,就能得到国外公司赞助出国比赛并进行包装,而运动员有了知名度自然会吸引观众前来观看比赛。
为此,一些俱乐部已经开始重点对有潜力的运动员进行培养。北京队先后将5名年轻选手送往美国的俱乐部培训。另外,一些俱乐部已经开始计划从俄罗斯引进外援。不过,这些举措真能给联赛带来实质性的变化吗?至少目前没有人敢打这个保票。 (刘晓星)