命运跟开拓者开了一个玩笑，他们像凌迟处死的犯人，虽然生命得以延长片刻，但终了的惨死更为痛苦。最后三分钟，开拓者倒在历史脚下。

　　以９５比１０７败给小牛队，开拓者在第７场失利，本赛季的旅程到此为止。除了不能夺取最后的胜利外，开拓者没什么可遗憾的，能拖到最后一场，他们可以问心无愧。摆在他们面前的，是下赛季以什么阵容出现。

　　开拓者人才济济，但下赛季以相同人员出现的机会不大。皮蓬、华莱士、萨博尼斯和斯塔德迈尔的去留都是未知数，甚至连主帅和总经理都可能换人。皮蓬被认为是开拓者常规赛的ＭＶＰ，但他现在是自由球员，可以选择决定去向。是留在开拓者，还是到洛杉矶与菲尔·杰克逊会合呢？“我不知道，”皮蓬说，“我甚至还没想过呢。”

　　斯塔德迈尔常规赛就公开说不想留在波特兰了。而开拓者也想甩开他，但是几次策划的交易都流产。这个夏天开拓者会想出一切办法摆脱他。跟斯塔德迈尔一样，华莱士的合同也还没到期。开拓者已经已经受不了他所带来的麻烦，想一脚踹开他。以华莱士的身手，不少球队会向他抛来媚眼，他最可能离开。萨博尼斯中途复出，本来就没想打多久。下赛季可能在西班牙或者立陶宛度过。

　　不止球员，连总经理惠西特和主教练奇克斯都有可能走人。下赛季的开拓者可能让人眼生。在这些人中，只有皮蓬能够把握自己的命运，可以决定自己的去留。他对开拓者不满，赛季中就几次批评总经理。不过，他也说过会考虑留下来。

　　解雇惠西特或者留下奇克斯都有可能让皮蓬留在波特兰。“我喜欢毛里斯（奇克斯）当教练，”皮蓬说，“我非常尊敬他。他显然对我的决定起着举足轻重的作用。” ★吴观琳