早些年，胡卫东曾经盛情邀请过李晓勇到江苏打球，无论是以教练兼队员的身份还是单纯的以运动员的身份加盟都可以，当时李晓勇在辽宁还如日中天，对好友的美意自然婉言谢绝。

　　平心而论，江苏南钢队并不缺高水平的组织后卫，胡卫东能胜任，胡雪峰受伤前是这个位置上的“男一号”，那个时候如果李晓勇来，更多地是希望能通过他的经验和技术，帮助年轻球员全面、快速地成熟，并在比赛中起到一定作用。而现在胡雪峰伤势已愈，训练表现正常，老的如陶小岗、小的如汪义杭（已结束在新疆队的转会）、陈丰、杨立、孟达等，都可以在后卫线上作出贡献，李晓勇再来更多的是用他的经验来带动球队。但在教练员的位置上，南钢队比较充裕，主教练邱大宗日常训练都交给徐强、李长山等人，所以也不可能腾出一个岗位给李晓勇。

　　胡卫东说：“我们之间是非常非常好的朋友，对于晓勇的遭遇我已经听说了，南钢虽然不缺少后卫，但以晓勇现在的状态，他到南钢还是有球可打的，并且对球队的贡献能很大。”