北京时间1月11日美联社披露了一条惊人的消息：洛杉矶湖人队奥尼尔因为开姚明的玩笑而被人指责含有种族歧视。奥尼尔为此不得不进行了澄清。

　　由于奥尼尔在谈论休斯顿火箭队中锋姚明时，使用了带有嘲讽口气的中国口音，亚洲周刊的一位专栏作家在报纸上指责说，奥尼尔近来对姚明发表了一些贬抑性的评论。对此，奥尼尔不得不在今天湖人队与骑士队的比赛前澄清说，“告诉姚明，‘ching-chong-yang-wah-ah-soh’。我的这句话只是在开玩笑，那个家伙的指责纯粹是捏造和夸大事实。这个作家没有象我一样的幽默感。因此我不得不澄清，我丝毫没有种族歧视的意思，大家都知道我只是在开玩笑。”奥尼尔表示，“如果说我是第一个，也是唯一一个说这种话的人，我只想看看那些人会怎么说。如果我冒犯了谁，我表示道歉。”

　　在休斯顿火箭队与亚特兰大老鹰队的比赛前，姚明也被问到了此事。但姚明相信奥尼尔只是在跟他开玩笑。姚明说，“在两种不同的文化相互交流的过程中，会出现许多困难。尤其是对两个超级大国来说。世界正变得越来越小，我想不同文化能够相互理解是非常重要的。我相信奥尼尔只是在开玩笑。但同时我觉得，可能很多亚洲人不能理解这种开玩笑的方式。”随后姚明还幽默地说，“中文是很难学的语言。在我小的时候，我就常常遇到困难。”

　　遭到批评的奥尼尔也有些沮丧，他承认自己的幽默有时候没什么作用。“在我11年的打球生涯中，我知道你们这些记者总想写那些你们想写的东西，对于不实的评论我有责任反击。有时候我只是试图让自己成为一个喜剧演员。有时候我的玩笑很有意思，但有时候却带来麻烦。”洛杉矶湖人队的主教练菲尔-杰克逊也出面为自己的弟子辩护。“出现这种事实在很不幸。但我确信奥尼尔只是开玩笑。他只想做一些有趣的事情，一些他认为很幽默的事情。下周五奥尼尔就将在休斯顿与姚明展开一场大对决，这是人们都期待的一场较量。因此，这样的大赛之前也应该有一些有趣的事情发生。”（王胜 译）