萨利科夫上任后一改前任重用国内球员的习惯，大量使用海外球员，队内海外球员最多时一度达到了15人。萨利科夫还不断引进他国球员，在小组赛期间，他从保加利亚引进了两名高质量外援，后卫迪翁西尼耶夫和前锋乔吉耶夫，两人为乌兹别克队能顺利从小组突围起到了非常关键的作用。但现在两名保加利亚球员不愿再为乌效力。 大量的海外球员虽个人能力突出，但缺乏系统的训练，在俱乐部与国家队的利益发生冲突时，球员们往往以疲劳或受伤为理由逃避国家队的调遣。在客场1：4负于阿联酋后，萨利科夫上书乌足协，激烈陈词。乌足协也意识到问题的严重性，严令球员必须尽全力，但主力球员马明诺夫（原俄罗斯籍）只是发了一封道歉函了事，现效力日本广岛桑扶莱切队的帕希宁（原俄罗斯籍）则置之不理。 不过，乌队还是有了明显变化，主场2：1力克卡塔尔队。但随后国家队解散，队员们回各自俱乐部去参加乌兹别克联赛，直到9月4日才集中准备8日与阿曼队的比赛。萨利科夫手里一度只有11名球员，他对乌足协提出了尖锐的质问：“十强赛是亚洲足坛最高水平的比赛，而乌兹别克斯坦国内联赛却照常进行，这是乌兹别克斯坦足协对国家队的支持吗？” 战胜卡塔尔后，乌国对国家队的重视程度明显提高，乌总统还特地观看了乌队与阿曼的比赛，而且许诺一旦打入世界杯决赛圈，将给予100万美金的奖励。两连胜后，乌队队员的心态也起了变化，因为一旦能在世界杯上有出色表现，可能就不会在俄罗斯圈内“受穷”了。马明诺夫所在的莫斯科火车头队本来就答应在今晨与安德莱赫特队比赛后放人，而现在欧洲取消了一周内赛事，马明诺夫将火线赶往沈阳“救急”。 (胡谏) (华西都市) | 
