记者卢劲述评 5月15日,格拉斯哥汉普顿公园球场。在苏格兰风笛悠扬之后,齐达内、劳尔的进球令皇家马德里第9次捧起这座由他们发起(1955年)的冠军大耳环杯……12月17日,在今年欧洲金球奖的最终评选名单上,两人又分列第4、5名。而金球奖榜首的两位巴西人,也是他们的队友。这样一支比世界冠军巴西队更豪华的球队,他们的目光和触觉早已超越西班牙,以明星制和高奖金为特征的冠军杯,是为他们定制的舞台。
众多明星的加入,使冠军杯争夺更加激烈精彩。今夏的世界杯,我们很难从中挑出一场难忘的比赛,但冠军杯几乎每个比赛日,都能为我们带来惊心动魄的对决。
细节决定胜负
明星制吸引了广告、赞助等商业注意力,而高额奖金保障了明星制的延续。在此基础上,冠军杯的成色可用这样的数目化来考量:齐达内的凌空抽射让皇马收到3750万的冠军支票,亚军勒沃库森也拿到3420万。上赛季冠军杯的总收入是4.9亿欧元,今年更增加到6.6亿,这个数字比欧洲联盟杯的收入高出6倍,更不用说比各国联赛了。
高额奖金的刺激让各队实力在竞争中趋于接近,这导致在这个循环与淘汰赛制混合的赛事中没有绝对的霸主,依靠细节决定胜负的混战成了冠军杯的特征。上赛季,皇马最惊险时刻并非决赛,而是1/4决赛主场迎战拜仁。客场1比2落败后,回到伯纳乌的皇马以疯狂进攻获得决定性的2比0完胜;亚军勒沃库森的历程更惊险:他们创造了多场反败为平、为胜的佳绩,才得以登陆格拉斯哥决赛场。
意大利回归
西班牙势力被习惯性地认为是今年冠军杯的强势(上赛季8强占3席,本赛季16强占4席),甚至在冠军杯电视观众日趋下降的背景下,西班牙的观众人数仍有14.6%的增长。但除了皇马,巴塞罗那、瓦伦西亚、拉科鲁尼亚却未获得财务与战绩的双赢,三队1.2亿到1.8亿欧元不等的财务赤字,成为制约俱乐部后劲的瓶颈。进入到冠军杯1/4淘汰赛后,三队与皇马、拜仁和曼联这样的老辣球队相比,战斗力的极限总会提早出现。
德国力量在上半年曾经是皇马夺冠路上的最大障碍,特别是拜仁这支近5年来一直保持欧洲超一流水平的球队。不过他们本赛季从同胞身上摄取了巴拉克等新力量,号称拥有近20年来最强实力后,却莫名其妙在小组赛被淘汰。1997年冠军杯得主多特蒙德虽然重回16强,但上赛季最后一轮戏剧性夺冠的鲁尔人还无法填补慕尼黑人的空缺。
少了慕尼黑,曼联在走下坡路,这在一定程度上让今年又引进一位“先生”的皇马进一步坐大,“阻击皇马”可能成为本赛季余下比赛的关键词。沉沦3年后,以AC米兰为代表的意大利人将承担起阻击重任。
本赛季16强中的4支意大利球队来势甚猛,归来的意大利让冠军杯的明星谱更加完整。从战力角度看,今天的AC米兰甚至已不逊于90年代初的梦之队。但意大利的回潮与今年欧洲经济和欧洲球市的低迷走向相悖,意大利本是危机的最大受害者。在今夏的转会中,4强从本国球队身上挖肉抽血以补自己,他们如今在冠军杯上的活力,是以拉齐奥、帕尔马等本国球队的失血重组为代价,或者说他们利用危机在国内转嫁危机。这样的做法,对意大利足球整体毫无裨益。
在比赛风格上,意大利球队都提出攻势足球的口号,但4队在这个口号的实践力度上各有不同。今年的16强中,两支A打头的球队值得注意:阿森纳和阿贾克斯对于攻势足球的演绎更加诚实。特别是前者,以往国际比赛客战不稳定的弱点已得到改善。双A有望成为冠军杯冲刺阶段的黑马明星。
从1992年改制到今天,冠军杯恰好10周岁。今天进入到小组赛的队伍已有32支,比赛场次也达157场,如此大规模,舆论10年来一直毁誉参半。下赛季起,小组赛决出的16强将直接进入淘汰赛,这就把进入决赛前的比赛场次由17场减少到13场。如此举措,可以理解为是对以往资源过度开发的自我约束。
欧洲联赛再无巨无霸
特约记者常山述评 以往每个赛季,传统豪门均是当然夺冠热门,但到本赛季半程盘点时,除拜仁在德甲一枝独秀外,其他联赛夺冠形势混乱,五大联赛的上届冠军目前都不在联赛榜首就是明证。其主要原因,一是严峻的经济形势使冠军杯得到空前重视,二是中游球队实力增强及主帅用兵有方。
大联赛形势有点乱
米兰双雄赛季前招兵买马,两队并列意甲首位并不意外,但卫冕冠军尤文图斯仅列第5位,排在了穷而不倒的拉齐奥与持续坚挺的基耶沃后面。罗马则更加悲惨,近2轮连胜才挤进积分榜上半区。
以往“老不中用”的切尔西在发挥稳定,与领头羊阿森纳仅差2分。利物浦被认为有望打破曼联与阿森纳轮流坐庄的格局,谁想到落在同城死敌埃弗顿后面。埃弗顿上次在积分榜上压过利物浦还是1987年4月25日,1个月后,埃弗顿夺得该队最近一个英格兰顶级联赛冠军。
西甲则天下大乱,皇家社会从第6轮开始领跑,现以7分优势领先,是各大联赛唯一不败球队。巴塞罗那在冠军杯风光无限,但在上周末狂胜马洛卡前,该队排名西甲第13位,落后皇家社会16分,仅高出降级区2分,创本队联赛最差开局。
1993年马赛5连冠(后被剥夺)后,法甲就有“皇帝轮流坐”的传统,今年仍不例外,连续几个赛季萎靡不振的马赛与摩纳哥开始复苏,前者还夺得“冬季冠军”。升班马尼斯是最大黑马,目前仅落后马赛1分。
冠军杯牵制联赛
冠军杯分散了强队过多精力,是造成上述现象的主因。由于欧洲经济低迷,奖金丰厚的冠军杯比以往更受重视。而巧合的是,上赛季四大联赛冠军杯名额均被豪门瓜分,使本赛季冠军杯成为真正的“豪门聚会”,竞争尤为激烈。为避免冠军杯出局,联赛暂时被放到次要地位。
经过第一阶段搏杀后,除拜仁与利物浦出局外,其他强队还留在冠军杯中,其中包括13支四大联赛球队,它们尽管有强大厚实的替补阵容,但经过冠军杯的残酷折磨,这些球队很难保持状态稳定。
AC米兰与阿森纳在赛季初势如破竹,但仍难避免状态下滑。阿森纳的不败战绩与连续进球步伐过早停滞,让旺热始料不及,该队在10月还遭到4连败。AC米兰近来进球率也大大降低,上轮联赛结束了本赛季所有正式比赛均有进球的纪录。曼联则在联赛初期发挥欠佳,曾被认为提前退出英超冠军的角逐。
尤文图斯、皇马、拉科鲁尼亚、拜仁等队也遭受过连败或多场不胜。利物浦近7轮比赛仅得2分,为19个赛季以来的最低潮。巴塞罗那冠军杯10连胜,虽与对手较弱有关,但联赛方面作出了很大牺牲,即便这不是范加尔和队员的主观愿望。里昂是赛季前法甲最大热门,但由于球队实力不足以应付两线作战,结果国内外表现都不如人意,先后被淘汰出冠军杯与联盟杯。
有些球队没有长时间的低潮,而是隔段时间输场球,比如国际米兰。瓦伦西亚或许是发挥最稳的强队,但在联赛中也输了3场。反观那些状态稳定的球队,大多没有冠军杯干扰,拉齐奥连续14轮不败,与联盟杯相对轻松不无关系,皇家社会根本不用分心于欧洲赛事,除联赛以外,该队只参加了1场国王杯。
中游球队愈战愈勇
中游球队与豪门实力差距在不断缩小,也是“热门不热”的原因之一。西甲在这方面表现得最突出,瓦伦西亚与拉科鲁尼亚步入豪门行列后,西甲又涌现了几支特点鲜明的球队,如塞尔塔、贝蒂斯、皇家社会、马洛卡等,它们让豪门吃尽了苦头。
有些球队与以往相比实力未增,但由于主帅用兵有方而脱胎换骨。拉齐奥在放走克雷斯波与内斯塔,俱乐部陷入经济危机的情况下,成绩还好于上赛季,曼奇尼是头号功臣。德尔内里、拉涅利、莫耶斯、德努埃等教练也有类似的神奇功力。
不过可以预料的是,随着强队陆续从冠军杯出局,联赛将逐渐恢复秩序。拜仁在德甲已“先行一步”。冠军杯出局时,拜仁的优势是3分。第16轮曾扩大到8分。圣诞节后冠军杯休战的日子,将是强队“收复失地”的好机会。而到赛季收官阶段时,笑到最后的可能还是那些豪门。
很多人有资格当“先生”
特约记者常山述评 罗纳尔多囊括了今年最有影响力的几大足球奖项,表面看上去是众望所归,但实际上,本年度的足球先生评选可说是竞争者最多的一次,一个原因是表现突出的球员比较多,更重要的原因是没有谁占据压倒性优势。
罗纳尔多实现足球荣誉“大满贯”,首先靠的是他在世界杯上的杰出表现。虽然今年世界杯水准不高,但这项赛事的尊崇地位不可撼动,许多投票人只认准这项赛事,罗纳尔多改写了1978年以来连续6届最佳射手均只有6个进球的历史。此外,他还在丰田杯上首开纪录,帮助皇马夺冠。
长期伤病让罗纳尔多受尽折磨,在这次评选中却“帮”了他。世界杯前,人们还对他心存疑虑,这使他的世界杯进球更有震撼力。在缺少英雄的年代,“现象”复活成为传奇故事,也拉到了更多选票。投票人填上罗纳尔多的名字,也就是送给他一份祝福,希望“外星人”奉献更多的精彩进球。
但是,从全年度来评价,罗纳尔多的表现实在欠缺说服力。上半年在国际米兰,罗纳尔多只参加了6场比赛攻入4球,而国际米兰在联盟杯半决赛被淘汰,联赛冠军也在最后一轮旁落。加盟皇马后,罗纳尔多出场12次攻入6球。如此少的出场次数,很难配得上“年度最佳”头衔。
另一位优秀射手劳尔的表现决不逊色于罗纳尔多。上半年,他为皇马出场23次入12球,世界杯出场4次入3球,新赛季10场联赛入6球,6场冠军杯入4球。球队荣誉方面,劳尔夺得欧洲冠军杯、超级杯、丰田杯。难怪在“世界足球先生”的评选中,贝尔萨与葡萄牙教练A·奥利维拉均把劳尔列为首位,桑蒂尼将他列为第二。
在个人荣誉评选中,劳尔向来是个悲剧角色。由于劳尔每年的发挥都比较平均,因此他虽然总是表现很出色,却难以获得压倒性优势。由于劳尔年少成名,人们对他的大量进球似乎已经习以为常。1997年以来的6届“世界足球先生”评选中,劳尔5次进入前十,但最好的名次也只是去年的第3名,今年仅列第5位。在“金球奖”(欧洲足球先生)评选中,劳尔仅1次进入前五,即去年的第2名。
如果按“成王败寇”的标准来评选,本年度“足球先生”无疑将属于卡洛斯,他是唯一囊括了本年度国家队与俱乐部最高荣誉的球员,共获得冠军杯、超级杯、丰田杯和世界杯四项冠军。但由于场上位置的局限性,卡洛斯错过了问鼎“足球先生”的最佳机会。当知道自己在“金球奖”评选中,以26分的差距不敌罗纳尔多时,卡洛斯不禁当众落泪,表明了他的极度委屈。
还有不少球员今年有非常出色的表现,可存在不同程度的缺憾。假如今年不是世界杯年,说不定首次上演“世界足球先生”帽子戏法的球员将是齐达内,而不是罗纳尔多。今年开端,齐达内已融入皇马,其“舞步”让人眼花缭乱,得分能力也有长进。冠军杯决赛中,他的世界波为皇马首开纪录。但天有不测风云,由于友谊赛负伤,他的世界杯演砸了。
还有两位德国球员也非常抢眼。巴拉克上半年助勒沃库森夺得“三亚王”,如果考虑勒沃库森的自身实力,以及巴拉克所起的核心作用,他的表现甚至超出上述几位球员。世界杯中,他与卡恩携手将不被看好的德国队带进决赛,但最后还是“亚军命”。新赛季加盟拜仁后,巴拉克势头很猛,但不久便与球队一起归于沉寂,近期才有所复苏。
卡恩夺得世界杯“金球奖”让人有些意外,因为该奖项投票是在决赛前,当时卡恩的表现几乎是完美的,很难想象没有他的德国队能打进决赛。但德国最终不敌巴西,他的那次扑球脱手逃不了干系。与巴拉克一样,新赛季拜仁在冠军杯中灾难性的结局也使卡恩的形象不那么“完美”。