华盛顿：被重罚被抛弃

　　　其实在血腥暴力发生前，这场比赛进行得非常正常。湖人队派遣华盛顿在场上帮助贾巴尔，这让“天勾”很自如地将时年22岁的摩西·马龙引入犯规陷阱，仅在第二节马龙就有4次他犯规，无奈中他只好出来与柯纳特一起经营火箭队的外线。而比赛之所以僵持不下，完全要归功于汤姆贾诺维奇的出色。第三节开始，火箭队后卫墨菲投进一个两分球，火箭队领先。这时，贾巴尔与柯纳特在篮下起了争执，在前两节的较量中，柯纳特发现想防住贾巴尔难如登天，没办法他只好拿强壮的身体与“天勾”对话，不时地推搡一下，或是来个肘击，并不断地用言语刺激贾巴尔。这被一直在场上充当贾巴尔保护使的华盛顿看在眼里恨在心上，于是他在柯纳特准备增援同伴时出手抓住柯纳特的球衣（在当时规则下允许这种动作）。对接下来的事情，双方各执一辞——

　　华盛顿说：“当我抓住他的衣服时，他有一个肘击我脑袋的动作，对此我当然没有在意。不过，紧接着他又用肘击打我的眼睛，这下我可是火了。”

　　与华盛顿相反，柯纳特坚持认为，他只肘击了一下华盛顿的胳膊：“我不想打架，只想抬起胳膊保护自己，当他从右边打来第一拳后，我知道这一架是免不了，后来贾巴尔又从后面把我抱住。”

　　斗殴“从犯”贾巴尔承认，柯纳特的确肘击了华盛顿的肩膀，但他认为自己抱住柯纳特是不想使事态扩大，想把这两个大个子拉开而已。

　　对贾巴尔的行为，柯纳特并未追究，他说：“在NBA里，最好的办法就是让动手的双方分离开，不过，贾巴尔拉住了我的胳膊，没办法，我挨了华盛顿两拳，我想向教练求救，但是当我再度睁开眼时，就看到范德伍普蹲在血泊里擦鲁迪的脸。究竟发生了什么事，我也不知道。”

　　对华盛顿的惩罚是：罚款1万美元，并停赛60天。

　　自从论坛体育馆事件发生后，华盛顿就一直认为，柯纳特也应该受到谴责，如果不是他两次狡猾地用肘击打自己，就不会发生之后的血案。他说：“每个人都用最苛刻的词语攻击我，我不得不为所有事情负责，并为此付出高昂的代价。尽管有贾巴尔在法庭上为我作证，但是到1979年夏天结案时，法官还是放过了柯纳特。谁会相信从两个黑人口中讲出来的、对一个白人不利的话呢？”

　　NBA联盟到星期一早晨对冲突的每个细节都了解得一清二楚，NBA负责安全的乔西先生出示了冲突全过程的录像带，现在留下的疑问就是NBA总裁奥布莱恩会对湖人队球员华盛顿施以多么严厉的处罚。今天的NBA副总裁格拉尼克当时是NBA联盟的律师，他说：“对华盛顿处罚后，很多人批评我们太严厉了，处罚确实相当重，但是请记住，汤姆贾诺维奇是身处冲突之外的球员，连他都受伤了，那么别人也可能受伤。为了防止这种情况重演，只有对华盛顿下重手了。”

　　华盛顿在周二接到罚单：“罚款1万美元，并停赛60天。”1万美元罚款并没让华盛顿吃惊，不过，停赛60天意味着他将损失1/3的工资，对并不富裕的华盛顿来说确是难以承受的，以至于他怀疑自己是不是还能打NBA了。

　　华盛顿称，在未被告知的情况下被湖人扫地出门，感觉很像当年被艾森豪威尔总统突然解职后的麦克阿瑟。

　　当华盛顿担心职业生涯是否完结的同时，汤姆贾诺维奇也在怀疑自己是不是要与NBA说“再见”了。当他从镜子里看到那张比平时大一倍的脸时，惨叫一声：“我看起来像头大象。”虽然有妻子的安慰，但是汤姆贾诺维奇仍觉得被别人看到自己的模样是一种悲剧。更令他痛苦的是，在圣诞节前，不得不接受固定下巴、头骨、面容修补等一系手术。

　　等待华盛顿夫妇的是另一种痛苦。华盛顿太太出门购物时必须忍受旁人的指指点点，还要担惊受怕地接听源源不断的骚乱电话，拆看恐吓信。这其中许多恐吓是出自种族主义者之手。更令她难堪的是，当怀孕8个月的她去医院接受定期检查时，原来的医生拒绝为她服务。

　　接受处罚后的华盛顿甚至得了自闭症，他害怕出门，因为总有人在他背后小声嘀咕。他几乎无法入睡，即使坐在屋里也是心惊肉跳，没法做任何事情。情绪上的最低谷在8天后来临，当天华盛顿最喜爱的《周日晚间生活》节目里，论坛体育馆的那一幕不断地被重放。多年之后，华盛顿仍称那是他一生的“噩梦”，在那一周里几乎没有朋友致电，即使打来电话又能说什么呢？

　　不管华盛顿个人怎样难过，湖人队都得面对该怎样收拾残局的问题。教练韦斯特认为，华盛顿应该留下来，湖人应该成为他的后盾。总经理谢尔曼则认为应该将华盛顿交换出去。华盛顿的去留最后就看湖人队老板库克的意见了。在冲突之后，库克曾致电华盛顿安慰他的情绪，但是在那以后华盛顿再也没听过库克的声音。

　　12月27日，湖人用华盛顿交换了凯尔特人队的全明星球员斯科特。而通知华盛顿这个消息的竟然是湖人之音的老主播赫恩。华盛顿说：“我生气的是这样一件大事竟然都没告诉我这个当事人，当然，事情确实是像赫恩所说的那样，能去上一年的冠军队，对我而言是件好事。”