| 位于埃及尼罗河谷深处的贝尼-汉赞村庄，以其可以追溯到公元前2000年前的古悬崖上的棺材闻名于世。一个棺材上的装饰的图画显示两个人手持一头弯曲的木棒在追逐一个球。如果再加上人工场地和护腿板，很可能就是现在2000年悉尼奥运会曲棍球运动的前身。作为世界上最悠久的知名体育项目，曲棍球的出现要比最初的奥林匹亚运动会早1200年或者更多。其实上，历史学家认为曲棍球在许多国家的古文明时期就已经出现了。古阿拉伯人，古希腊人，古罗马人，古波斯人以及古埃塞俄比亚人都曾经进行过各种形式的曲棍球运动。在克里斯多夫-哥伦布发现新大陆的几个世纪之前，中美洲的阿芝台克印第安人也对曲棍球运动宠爱有加。阿根廷的阿奥卡诺印第安人创立了一项和曲棍球类似名为丘喀的球类运动，他们认为此项运动将使他们成为更优秀的勇士。而且有迹象显示北美的印第安人也曾经从事过一种让人难以置信难度极高的曲棍球运动形式。各个球之间相距有几公里之遥，一场比赛要从日出打倒日落，每支队伍有时竟有几百名运动员，甚至达到一千人之多。但是，曲棍球这一名称，人们一致认为它起源于法语。一个16世纪的爱尔兰文件里则用“Hockie”一词来表示曲棍球，但这一名称很可能来源于法语单词“Hocquet”,意思是牧羊人的棍杖。如今我们所知道的曲棍球运动，或者叫场地曲棍球，是为了和冰球运动相区别。它是从19世纪的不列颠群岛发展而来的。它是英国一项很流行的校园体育运动，可能是从爱尔兰曲棍球演变而来。
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