当地时间10月6日星期一姚明才首次在火箭队训练营露面并参加了全队季前赛前的最后1次训练，但这对火箭队新任主帅杰夫·范甘迪来说就OK了。

　　尽管姚明因为参加2003年男篮亚洲锦标赛缺席了火箭队训练营的前10次训练课，但6日他加入球队时这位身高7英尺6的中锋还是受到了热烈欢迎。

　　范甘迪说：“这仅仅是姚明的第一天，很明显他很不错，在看到他前人们很难相信他有那么高。”

　　姚明是在9月5日星期日夜抵达休斯顿的，他立刻接受了火箭队的体检，然后立刻去了德克萨斯的A&M-Galveston，在那里他参加了火箭队最后一堂训练课并准备7日晚和开拓者队的季前赛。

　　6日的训练课很长，显然范甘迪想用喂鸭的方式强迫姚明接受火箭队的新战略战术。

　　当被问到在率领中国男篮获得亚洲锦标赛冠军后匆忙赶回休斯顿和队友汇合后的身体状况时，姚明说：“现在我感觉只有50%到60%的体力，首先是我确实有点累，整个夏天我都在忙，打了很多场比赛，而这些并不是常规比赛，我面临了很多压力——因为我们必须在亚洲锦标赛上夺冠。”

　　夺得亚洲男篮锦标赛冠军使中国男篮拿到了亚洲唯一一张雅典奥运会入场券。

　　火箭队助理教练尤因对姚明印象很深，尽管他只指导姚明参加了一堂训练课，尤因说他所做的就是帮助姚明再提高一个档次，说会教姚明避免陷入犯规陷阱的战术，他说姚明是一个非常好的球员，身高有7英尺6，球感很好。

　　和去年相比姚明提前了2周加入火箭队，这位2002年NBA状元秀上赛季平均每场比赛得到13.5分和8.2个篮板球，在年度最佳新秀评比中仅次于太阳队的斯托达迈尔列在第2位。

　　姚明说看起来范甘迪将会强调防守，他希望和尤因合作愉快。他说自己要慢慢学，因为尤因要教他很多东西。

　　范甘迪说也许不会让姚明参加7日的火箭队第一场季前赛，但姚明对此并不介意，只希望球迷仍购买球票看球。