在弗格森刚刚信誓旦旦地表示斯塔姆在曼联还有未来后不到４８小时，斯塔姆就闪电般地以１６５０万英镑同拉齐奥队签约。弗格森又转而出来说：“这是我的决定，而且是纯粹的足球方面的考虑。我一直想重组我们的后防线，并且有了明显和合适的目标，这时正好拉齐奥队对斯塔姆发生了兴趣，因此我们同意了这笔买卖。” 球员权利没保障 斯塔姆本人对此十分震惊，他最近因为自传的问题同弗格森闹得很不愉快。他说：“我已请示俱乐部有关人士，同弗格森一起坐下来好好谈一谈，以澄清我的书所带来的麻烦，我已准备好接受处罚并道歉。但当我们真坐下来时，弗格森却说他想要另一个球员踢我的位置，他问我是否对整个赛季坐在替补席上感兴趣，我当然说不。于是他就说有一个球队要我，曼联已同他们就转会费达成一致，情况再明显不过了，我不得不走，是弗格森将我赶走的。我像垃圾一样被扔掉了。” 斯塔姆的经纪人威廉姆斯表示斯塔姆被卖同自传毫无关系。他说：“我不认为弗格森会为此卖出球员，我得到了俱乐部的保证，此事的确与自传无关。”斯塔姆自传的共同作者巴特勒说：“在写作此书时，我们所谈论的一切都是曼联。他热爱曼联，并想在曼联结束足球生活，我同样得到保证卖出斯塔姆同写书毫无关系。”巴特勒还表示斯塔姆三年前本有机会在意大利踢球，但他选择了曼联，因为他喜欢英国的生活方式。 从技术原因上看，曼联卖掉斯塔姆也是对的。斯塔姆加盟的第一个赛季，他平均每场有４．８次铲球，成功率７４％，而第二个赛季则降至３次，成功率５４％。上赛季他１５次出场平均每场只有２．５次铲球，成功率７４％。在破坏方面，１９９８／１９９９赛季，斯塔姆平均每场有１３次破坏，１９９９／２０００赛季降至８次，上赛季只有４．７３次。 斯塔姆去年冬天刚同曼联续约５年，他的转会引发了人们的思考。有时候球员们的权利确实没有保障，也许９月份实行的新规则多少会改变一点现状。此前斯塔姆一点都没有感觉，他甚至重新装修了家里的厨房。斯塔姆说：“我十分震惊，贝克汉姆、约克、范·尼斯特鲁伊也都打来过电话对此感到吃惊。” 曼联后防急需新血 现在的问题是曼联怎么办？在宣布完斯塔姆转会后，弗格森说：“我们知道布朗将成为一名出众的球员，以我的观点看，他将是英格兰最好的中后卫，现在他有了机会。”比较明确的是国际米兰３６岁的法国人布兰科将来曼联。国际米兰和曼联都非正式地证实了这一点。布兰科估计可免费来曼联，不过年薪可能高达２００万英镑。虽然弗格森自１９９６年欧锦赛起就十分欣赏布兰科，但对一名３６岁的老将来说，状态不可能十分出色。况且曼联已经暗示，卖出斯塔姆的钱会买入一位较年轻的选手，为曼联的长远发展作打算。 而更可怕的是，曼联周日与维拉队的比赛，半场休息时弗格森在更衣室里对西尔维斯特大加指责，认为维拉的进球与他有直接的关系。有媒体分析，西尔维斯特的正选位置很快会被菲利浦·内维尔代替，可能出现的最糟糕情况是，他也被卖掉。 弗格森已保证曼联将在９月１日冠军杯第一阶段报名截止前再买进一位后防选手。据英国媒体分析，他们的候选人包括荷兰埃因霍温队的霍夫兰德，瓦伦西亚的佩莱格里诺或阿亚拉，甚至是拉齐奥队的内斯塔。而皇家马德里后卫坎波的经纪人透露，曼联同他们也进行了接触。 从球迷的角度看，多数人不理解曼联的决定。一位名叫瓦德尔的球迷说：“我不知道主教练是怎么想的，我们拥有世界上最好的后卫，而我们的后防线正处于混乱中，他却把这名后卫卖了。我不认为这是因为斯塔姆在书中所说的问题所引起的，一定有其他原因。”另一名叫耐勒的球迷说：“我们知道世上并不是一切都是美好的，但这次我们每个人都十分震惊。在我最有想象力的梦里我也未想到曼联会卖出斯塔姆，我对此十分失望。” (足球报) | 
