飞越茫茫的太平洋，姚明来到了美国西部城市休斯敦。在一张他称为“不太大”的床上睡了７个小时后，姚明在火箭队的首次训练开始了。 睡了一晚后，姚明的精神好多了，他的幽默感也随之“苏醒”。在记者问到到休斯敦是不是有回家的感觉时，姚明用几乎完美的英语回答说：“昨天我在旧金山，一个人问我是否能给他签名。他说‘我家在休斯敦’。我对他说我也住在休斯敦，只是现在还没到而已。” 到训练场上后，姚明真正找到了到家的感觉。队员们压完韧带后，弗朗西斯一路小跑到姚明身边，与他单独呆在一块，姚明笑着与他击掌致意。在此后的进攻训练中，姚明也显得信心十足，丝毫没有怯场的感觉。 主教练汤姆贾诺维奇对姚明的表现很满意，“我想不可能有比这更好的训练了，”他说，“在此这前他从来没有接触过我们的训练系统，对他来说一切都是新的。训练很复杂，有各种各样的打法和术语，而一字之差就可能是完全不同的打法。这是要花时间掌握的，我们必须耐心一点，不要将整个世界都压在他肩上。” 姚明身上的担子已经够重了，但他有能力化解。在接下来的投篮和进攻技巧训练中，姚明都表现轻松，但在半场对抗中，他让火箭队吃了一惊。在一次进攻中，他踩在队友的脚上，左脚扭了一下，在亚运会决赛时的旧伤有复发的趋势。还好队生检查后发现只是轻度扭伤，没啥大问题。 姚明对自己的训练也很满意，１５个小时的飞行并没让他感觉到疲劳，“我并不累，只是非常激动，”姚明说，“当教练第一次教我时，我觉得很抽象，但现在具体多了。” 不光姚明觉得战术抽象，火箭队的其他球员也可能觉得战术有些生疏，因为他们启用了一些好久不用的战术，这些战术是当年专门为奥拉朱旺设计的。火箭队先是练习了如何在姚明遭到包夹时取得优势，接着还教了姚明如何在面对大个子时抢得好位。“这是当阿基姆（奥拉朱旺）在时我们常用的战术，”一位助理教练说，“当他能得到球时，我们就将球传给他，而他也能为其他人创造得分机会。他的篮球智商非常高，在得到球时，总是看着相反的方向，寻找可以传球的人。” 首次训练没有让火箭队失望，人们已经在猜想姚明将出现在星期四对马刺队的比赛中。汤姆贾诺维奇认为这个“想法不错”，但也没有加以肯定，他认为姚明要一步一步来。 | 
