记者雷青峰报道 离开四川全兴俱乐部后，霍顿就回南非度假去了。对于还能不能继续在中国执教，临行前霍顿心中并没有底。但恐怕连霍顿本人也没料到，绿城俱乐部通过与霍顿的朋友谢强面谈了两个多小时后就决定聘请霍顿。

　　霍顿心仪北京国安

　　去年联赛快结束时，霍顿就开始考虑自己的后路。他委托在中国最信任的朋友、曾给他当翻译的谢强替他联系。据悉，霍顿最愿意执教的俱乐部还是北京国安，这一方面是因为霍顿比较喜欢北京这个城市，更重要的是国安多年来一直打４４２，队员年轻，非常有潜力，加之他又从原来带过的队员处了解到，国安队过去一年练得非常苦，基础打得较好，他相信通过自己的战术素养训练，国安队员能力和球队成绩都能够得到较大提高。鉴于此，他委托谢强向北京国安俱乐部推荐过自己。谢强曾经给国安俱乐部的总经理杨祖武和另一位负责人罗宁打过电话，探询北京国安俱乐部的态度。杨祖武当时表示，国安俱乐部董事会对于下个赛季换不换帅、是用本土教练还是洋教练尚没有明确思路，要等足协杯决赛后才能给予明确的答复。在没有得到肯定的答复后，谢强又将目光转向甲Ｂ。

　　两个小时决定终身

　　去年１２月１７日，谢强与绿城俱乐部的董事长宋卫平通电话，这是谢强为霍顿在国内联系球队所打的第二个电话。打电话前，谢强只是抱着试一试的心态。之所以选择绿城队作为第二个突破口，是因为霍顿对于球队所处城市的环境非常看重，霍顿执教国奥队和上海浦东队时都曾到过杭州，对于有“人间天堂”之称的杭州非常喜欢。但谢强想不到的是，宋卫平对霍顿非常感兴趣。

　　据了解，宋卫平首先对霍顿的人品非常钦佩，在上海浦东俱乐部执教时，霍顿曾向俱乐部明确表示，不赞成俱乐部做裁判工作，如果俱乐部做裁判工作让他知道了，他就辞职。对于霍顿的能力，宋卫平也表示肯定，霍顿在执教国家队、国奥队、上海浦东队和四川商务通队时，成绩虽然不算太好，但还是展现出了相当高的战术素养并得到了球员的认可。加之霍顿在中国执教多年，对于中国球员了解较深，是比较适合的外籍教练人选。因此，他邀请谢强到杭州面谈。

　　１２月２３日，谢强受霍顿委托如约来到杭州与宋卫平面谈，双方只谈了两个多小时，宋卫平就明确表示了愿意聘请霍顿担任浙江绿城队主教练的意向。由于去年霍顿在签约全兴时翻译问题引出一些麻烦，这次谢强明确向宋卫平表示，他只是作为霍顿的朋友从中牵线，无意到绿城队担任翻译，也无意收取中介费。为了避嫌，谢强在完成中间人的任务之后就退出了双方的谈判。

　　绿城让霍顿犹豫

　　虽然霍顿十分希望能在中国继续找到一份合同，但对于接不接手绿城，霍顿确实是非常犹豫的。

　　绿城的情况霍顿非常清楚，主力球员基本上全被禁赛，二线队去年又卖给了同省球队浙江绿园队打乙级联赛，今年必须从从未打过甲级联赛的Ｕ－１９的队伍中选拔球员来打联赛，球队面临的任务是非常艰巨的。霍顿自己也非常清楚，在中国呆了三年多，如果今年带绿城再打不好，今后他在中国恐怕很难再找到位置了。

　　在绿城有意聘请霍顿担任主教练的同时，国际管理集团亚洲区负责人荷普也替他找到了一份合同，越南足协有意聘请他担任越南国家队的主教练，并且将合同传到了他在南非的家中。同时，他在英国的老朋友也邀请他到英甲俱乐部执教。

　　犹豫了很久，霍顿还是选择了在中国继续他的教练生涯。霍顿认为，绿城队虽然没有突出球员，但队员年轻，拼劲足，可塑性大，如果能将这些队员捏合在一起，能发挥整体的作用，另外再引进几个能力较强的外援，完成保级任务还是有希望的。远在南非的霍顿经过与绿城俱乐部几个回合的电传联系之后谈妥了合约。

　　去年１２月３１日，宋卫平将签有自己名字的聘请霍顿担任绿城主教练的合同传真给霍顿，但霍顿当天并没有将合同传回来，在南非他遇到了一点小麻烦。

　　原来，在收到绿城的合同之前，霍顿已经收到了越南足协聘请他担任主教练的合同。出于尊重越南足协，霍顿希望在与绿城签订合约前先与越南足协联系。但３１日这天，霍顿一直未能联系上替他联系越南足协的国际管理集团官员荷普，直到今年１月１日，霍顿才找到度过圣诞假期的荷普，了结了与越南足协的关系之后，霍顿终于在今年的第一天签订了与绿城俱乐部的合同。

　　据了解，这份合同对霍顿还是挺有吸引力的。绿城俱乐部给霍顿开出的是年薪制，年薪并不比去年全兴俱乐部给出的待遇差。俱乐部交给霍顿的任务就是保级，如果保级成功，霍顿将另外获得一笔数目不小的奖金。

　　霍顿定于今天到香港，在香港办理好相应的手续之后，他将飞赴昆明，尽快接手球队。

    (足球报)