新华社广东珠海11月15日电（记者南辰、蔡拥军）九运会水球比赛竞赛处处长吕健今天在珠海体育中心水球馆接受新华社记者专访时说：“尽管水球运动目前在国内遭受冷遇，但我们有信心、有措施，力争中国水球在2004年和2008年奥运会上取得较大的突破。”

　　九运会水球比赛已经在珠海进行了3天，清冷的场面令人叹息。偌大的水球馆看台上，不仅观众寥寥无几，就连赴现场采访的记者也少得可怜。吕健分析说：“观众少的原因一是了解水球的人太少；二是珠海本身居民就少，外来的观众更少；三是媒体的宣传也不够。”

　　谈到水球在国内的发展，吕健充满信心。他说：“咱们国家的水球水平在亚洲并不低，曾经在第八至第十一届亚运会上夺得冠军；第23届奥运会排名第九，第24届奥运会排名第十。从近几届国家队的情况看，我们队员的身高、体重和平均年龄的理想程度与欧洲国家的差距越来越小。目前，我们初步把目标定在2004年雅典奥运会力争出线；2008年奥运会，作为东道主队我们自动出线，中国水球更要拼搏出一个恰当的位置。”

　　吕健表示，中国水球为了实现在奥运会上的突破，会抓紧实行“请进来，走出去”的战略，不断聘请优秀外籍教练来中国讲学或进行技战术指导，同时有重点地选派尖子运动员到水球发达国家接受训练。

　　吕健认为，加速提高国内水球裁判员的执法水平，使之与国际接轨也是很重要的环节。因为事实已经证明，裁判员水平低下会直接影响到中国水球竞技水平的提高，而他们的英语水平低严重制约了我们与国外裁判界的沟通和交流。另外，中国水球为厚积薄发做准备的所有举措，也都面临着经费紧张和缺乏地方支持的严重障碍。

　　最后，吕健还透露，目前地方上对发展女子水球项目的要求比较迫切，国家体育总局也正在考虑相关措施。

    (新华网)