沙特队因在十强赛开局两场比赛中仅仅取得一平一负的战绩，主教练桑特拉奇8月27日已被沙特足协解雇。沙特足协随即任命桑特拉奇的助手约哈尔临时代理主教练一职。 桑尼被炒幕后 桑尼被炒的直接原因显然是沙特十强赛开局不利，两战仅积1分，出线前景受到了挑战。不过，桑尼和沙特足协早就有积怨，沙特足协对桑尼不满由来已久。当初，沙特足协看中桑尼，一方面是仰慕其世界级大牌教练的名声，另一方面则是看重他对中国足球的了解，期望他在十强赛中对付中国队。而桑尼在鲁能泰山被炒掉后，也一心想重新找个地方证明自己，于是双方一拍即合。然而桑尼本是个很有个性的教头，在入主沙特后，他急欲树立自己的权威，为此他不惜对球队实施大清洗，把与自己意见相左或不好指挥的球员开除出队。在今年沙特队东南亚之行后，沙特就有三名国脚离队，其“罪名”就是得不到重用背后发牢骚。再加上桑尼没有执教海湾地区球队的经验，与队员沟通存在问题。于是，桑尼与沙特队员的关系日益恶化，有几名主力球员根本不把桑尼当回事。而队中头号球星贾贝尔更是公开承认与桑尼存在矛盾，并暗示拥护助理教练约哈尔接过帅印。 沙特足协最初也十分注意树立桑尼的权威，但随着沙特在小组赛、热身赛暴露问题的增多，随着桑尼和沙特球员矛盾的公开化，媒体纷纷批评桑尼，沙特足协也开始对桑尼不满，并且越来越不欣赏他的执教思路。再加上沙特在分组中避开了中国，沙特足协开始认为桑尼已失去留用价值。当沙特在十强赛开局不利，球迷和媒体都把攻击的矛头指向了沙特足协和桑尼时，沙特足协就有些不耐烦了。沙特足协的傲慢是出了名的，炒教练也是出了名的，上两届世界杯，沙特都是在换帅后才进军世界杯的。沙特足协再也忍无可忍，于是手起刀落，将桑尼拿下。 约哈尔临危受命 沙特足协当初选择桑特拉奇本来就是一个错误。其实，原助理教练约哈尔应该是他们的首选。只不过约哈尔的知名度太小，无法满足沙特足协的虚荣心。约哈尔曾经辅佐过维加达、普菲斯特、马卡拉等多位名教头，博采多家之长，有丰富的执教经验并且在球员中有一定威望。在去年的亚洲杯赛上，约哈尔火线接替马卡拉的位置，结果把球队带出困境，并最后夺取了亚军。从那时起，约哈尔一直期待着被“扶正”，不过，足协还是选择了桑特拉奇。 8月27日，沙特足协作出解雇桑尼的决定，随后指派约哈尔取而代之。沙特足协在声明中说，罢免桑尼为了让“沙特选手反映出沙特足球应有的水平，实现寄予他们的希望。”沙特足协的决定受到了球员们的热烈欢迎，当他们在从训练场返回营地的路上得知这一消息后，兴奋得长时间地鼓掌。 目前，约哈尔已带领队员开始了紧张的训练。在约哈尔带队的首次训练课上，沙特队员显得认真而又活跃，气氛比以前好了许多。特别是队中头号球星贾贝尔在因伤休息了两天后重新恢复了训练，并表现出了良好的状态。 努瓦夫亲王还亲自到场观看了约哈尔的首场训练课，训练结束后，他向全体队员训话，强调了本周五同伊拉克比赛的重要性，鼓励队员尽全力拿下对手，维护沙特足球的尊严。江涛 (体育晨报) | 
