英格兰将在6日（周六）的2004年欧洲杯外围赛中客场挑战马其顿，但主帅埃里克森2日宣布，中场选手杰拉德和辛克莱尔都因伤无法参加这场比赛，中场斯科尔斯已经肯定缺阵，贝克汉姆又有轻伤在身，埃里克森的中场前所未有地出现了捉襟见肘的现象。

　　福星杰拉德临阵受伤

　　埃里克森在周二的记者会上表示，利物浦的杰拉德脚踝受伤，而曼城球员辛克莱尔的膝盖出现肿胀，二人将缺席本周六对马其顿的比赛。杰拉德被称为英格兰队的福星，过去在有他先发上场的比赛中还没有遭遇过败绩。杰拉德与辛克莱尔也许能在10日主场对阵列支敦士登的比赛中出场，但这对于埃里克森而言于事无补。英格兰队目前在第7小组中排名第二，比多赛一场的土耳其少2分，本场比赛只有全取3分才能超过土耳其，占据有利位置，否则埃里克森的执教将再次遭到质疑。但马其顿并不好对付，上赛季在南安普敦，马其顿客场2：2逼平了英格兰。好在哈格里夫斯最近在德甲拜仁慕尼黑队开始占据与杰拉德相同的位置，因此周六与马其顿队的比赛，哈格里夫斯几乎可以肯定将顶替杰拉德首发出场。

　　贝克汉姆轻伤不下火线

　　埃里克森在发布会上还表示，他希望队长贝克汉姆在周二皇马对阵比利亚雷亚尔的比赛后能够安然无恙。埃里克森说：“他明天会加入球队，希望他到达时身体没有问题，我们需要他。”

　　但是当贝克汉姆3日与英格兰队会合后，埃里克森的眉头蹙得更紧了，因为小贝的大腿在头一天的比赛中有些拉伤。不过，看到埃里克森焦急的眼神，小贝立即表示他的伤势暂时没有问题，至少可以挺过周六的欧锦赛预选赛。埃里克森激动不已，这个生活上备受争议的瑞典人，在球场上以其独特的冷静风格赢得了球员的尊敬，小贝就以这种方式回报他。而小贝在他刚出版的自传《我这一方》中，把弗格森称为乡下老头，却对埃里克森表达出无限的尊敬，他这样称赞埃里克森：“他从来没有跳起来训斥过我们，在这一点上，他与弗格森有着很大的不同，他就是一门心思想赢得比赛。一名教练不能给予队员他们根本不具备的东西，但是却可以告诉他们应该做什么不应该做什么，埃里克森所做的一切都是适合英格兰队的。”当然，埃里克森对小贝的评价也是很高的，他说：“贝克汉姆对英格兰队的赛事总是非常热心，当所有的球员都带着疲惫从联赛中走来时，只有贝克汉姆，永远都向我呈现阳光般的微笑，这时你会知道自己该去干点什么。”

　　埃里克森无奈里思变

　　除了杰拉德之外，中场斯科尔斯已经因大腿拉伤而肯定无法在这两场比赛中出阵，代尔在周二的训练中出现轻度拉伤。因此，埃里克森不得不在中场排出一个试验阵容：从右到左依次是贝克汉姆、布特、哈格里夫斯和兰帕德。另外，可选择的球员还有乔科尔和墨菲，但他们的国际比赛经验都不如斯科尔斯和杰拉德。在锋线上，鲁尼将代替赫斯基出任欧文的搭档；在后防线上，曼联的中后卫里奥·费迪南德肾部出现问题，在周三接受了检查，能否出场还不确定，如果他不能出场，约翰·特里将取而代之，而伯明翰后卫厄普森也被招入阵中，以备不时之需。

　　在记者会上，埃里克森再也无法掩饰心中的沮丧，他指着一张纸对记者说：“现在我手里有一份名单，但名单上却是各个球员伤病情况，几乎全是坏消息。我真不知道如何是好，在中场我们将肯定有一名从未进入英格兰队的球员出场。英超的赛场给球员的冲击总是比其它联赛大得多，做英格兰队的主帅就是要习惯每天掰着手指头数又少了几个可用的球员。”