1977年，波特兰开拓者曾称雄NBA。2000年，齐集了皮蓬、华莱士、斯特德迈尔等大腕儿的开拓者却在西部总决赛第七场最后一节领先10多分的优势下让湖人队翻盘。问题球员众多让开拓者成为西部诸雄当中最令人失望的球队。在创纪录连续21年杀入NBA季后赛的经历中，开拓者居然从未还从未尝过冠军的滋味。

　　在过去数年当中，身兼两职的前开拓者主席和总经理维特西特在老板保罗-阿伦的怂恿下为波特兰迎来了华莱士、戴尔-戴维斯、肖恩-坎普、斯特德迈尔和皮蓬等众多才华横溢的球员。在当时的西部乃至整个NBA联盟，这群大腕儿组成的开拓者足以向任何一支豪强叫板，但在季后赛开拓者的表现却不如人意。

　　有两方面的不利影响一直困扰着开拓者：首先，大腕儿云集令开拓者的年度工资单达到了惊人的1.04亿美元，这令老板、管理层和球迷都感到震惊：如此豪华的阵容却无法获得总冠军；另一方面，华莱士在球场上成为技犯之王、斯特德迈尔频频遭遇大麻问题，而帕特森则被控强奸。众多的负面新闻令开拓者无法前进。

　　美国CBS资深作家麦克-卡恩分析到，开拓者队中球星过多的场外负面消息影响了球队的整体表现。华莱士、斯特德迈尔和帕特森成为开拓者在球场上的英雄，但在场下却是给球队抹黑，令军心涣散的害群之马。新赛季，当湖人、马刺、国王、小牛和森林狼实力更为强大之际，开拓者要想拥有西部的一席之地，就必须对现状作出巨大的调整。

　　开拓者面临着巨大的变革：6月18日起，新官上任的波特兰主席斯蒂夫－帕特森和随之而来的总经理约翰－纳什将为开拓者迎来一个全新的时代。首先，在放弃了老迈的皮蓬后，开拓者首先没有了1970万美元的年薪压力，老中锋萨博尼斯的退役和自由球员安东尼奥-丹尼尔森的加盟令开拓者阵容进一步年轻化。另外，从表面上看，一系列的举动会让开拓者的工资单减少3000万美元，但从实际上看，帕特森可以为老板阿伦节省6000万美元（加上奢侈税）。这样一来球队就无需背着沉重的资金负担，轻装上阵的效果肯定会更好。

　　另一方面，帕特森和纳什决心从球队阵容内部作出调整。他们曾经考虑过用斯特德迈尔一人或者用帕特森和麦克因尼斯两人交换森林狼的“好好先生”布兰顿，这样的话他们将减少队内问题球员的数字，这不失为明智之举。在上周，开拓者还曾考虑用华莱士作为诱饵交换东部冠军网队的大前锋马丁。虽然目前事情的进展并不顺利，但这至少表面了开拓者净化球队的决心。

　　如果斯特德迈尔、华莱士和帕特森都被送走，新建的开拓者或许没有太多的大腕儿，但这里却会成为好球员的一片乐土。队中仅有大前锋戴维斯年届30，而小将邦茨-维尔斯，兰多夫，德利克-安德森等人都还有足够的发展空间。他们如果能发挥团结一致的精神，就算没有了华莱士们，开拓者也会拥有一个“没有问题”的明天。（钟明）