马刺几乎又要重蹈覆辙，但他们最终没有让小牛的攻势延续到最后一分钟。现在双方以1∶1战平，接下来是小牛的两个主场。

　　　 在双方第二场交锋的上半场结束后，马刺领先小牛达25分之多，但人们仍不认为马刺能拿下比赛，因为马刺在第四节的表现总是不佳，这几乎成了球队的“保留节目”。

　　　 在季后赛第一轮对阵太阳的6场比赛里，马刺有4场比赛在第四节的分数低于太阳；在季后赛第二轮杀败湖人的6场比赛里，马刺同样有4场比赛的第四节得分低于湖人；在常规赛中，马刺在82场常规赛有73场前三节领先，但最终只拿到60场胜利。更典型的例子要追溯到上赛季马刺被湖人4∶1击败的那5场比赛，马刺所输的4场通通是在前三节领先的情况下被湖人反败为胜。

　　　 对小牛的前两场比赛，马刺在第四节都输给对手，这并不是一个好的开始———一支真正的冠军队伍，绝不应给对手留下如此多的可乘之机，决不该在最关键的时刻出现慌乱。如果马刺能在第四节稳住军心，牢牢控制住比赛的节奏，他们的胜率将大大提高。

　　　 相对于马刺而言，小牛并不依靠研究对手取胜。他们的命运始终掌握在自己手里———手感好，再强大的敌手也能拿下；手感不好，见谁输谁。

　　　 在这支人人都有投3分球能力的队里，他们随时都可能爆发出巨大能量，在两分钟内净胜10分。以第一场比赛为例，前两轮热得发烫的范艾克塞尔有些沉闷，但芬利全场投中26分，而在关键的第四节，小牛轻轻松松将马刺打成30∶19,从而反败为胜。第二场比赛小牛在落后28分的情况下，在第四节追成只有9分的差距，如果命中率再稍微提高一些，马刺就可能再吞苦果。

　　　 现在，大多数球迷倾向于西部冠军会最终拿到总冠军，其中又有很多人认为马刺会淘汰小牛拿到西部冠军。但如果一支几乎总是晚节不保的球队打进总决赛，谁敢肯定他们不会输给东部球队？