| 总统发来贺电搭档泣不成声--斯托克顿正式退役 |
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2003年6月10日09:24
南方体育
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很多人说他冷漠，但这个一直保持冷静的人终于在作准备好的退役演讲时，露了馅。这个曾经以速度著称的人，整整花了11分钟才读完本该一分钟就说完的话。
他没有流泪，但在他的内心，巨大的波澜正在掀起。“现在，终于结束了，一切都很伟大。我感觉今天就像参加一场艰苦的比赛。”
没有人能够想到，当地时间上周六的告别晚会，对于斯托克顿，比参加总决赛还要困难。
当收到盐湖城的一把钥匙，听到这座城市的好几条街道都要以他的名字命名，美国总统布什发来的祝贺信宣读之后，这名NBA历史上在助攻和抢断排行榜上领衔的伟大后卫，居然不知道如何去面对他的观众了。
告别从玩笑开始
“嘿，卡尔，这里所有的家伙都说不要你了。只有我说，‘邮差不来，我们哪里也不能去。”
告别之夜在当地时间下午六点举行，但从中午开始，球迷们就在三角州球馆外面排队进场。有些上好的座位是收费的，但大部分座位都免费向球迷提供。斯托克顿打球时的精华录像，在电视墙上被反复播放。
绰号“热狗”的罗德·亨德利，他是球馆的播音员，解说过斯托克顿19年来一共1686场比赛中的绝大部分。庆祝活动就以他讲述关于斯托克顿的一段往事作为开始。
那是在爵士的客场比赛之后，卡尔·马龙经常是最后登上球队的巴士。亨德利说埋怨的人中属斯托克顿意见最大，“他通常会说，我们不要再等这个邮差了，没有他，我们也能够获胜。”但是在马龙上车后，斯托克顿总是这样告诉他，“嘿，卡尔，这里所有的家伙都说不要你了。只有我说，‘邮差不来，我们哪里也不能去。”
在观众的笑声中，斯托克顿亮相了，入口处盛开的烟花欢迎他的到来。他穿着白色的亚麻短袖衬衫，和Khaki的短裤，没有领带，甚至没有他平常喜欢穿的棉制Izod衬衫。他登上球馆专门为他设置的一个小舞台，挥挥手，向每一位参加他告别仪式的观众致意。
当几名嘉宾陆续走上球场，为斯托克顿的告别致辞时，斯托克顿保持着冷静的表情，正如他比赛时一样，也有人说就像出席新闻发布会。
“他在这项运动中做出的一切，独一无二。”爵士的主教练斯隆语音发颤，泪珠同时在这名教练和斯托克顿眼中滚动。“事实上，我以为你会永远留在这里。你给我们留下了一段不可思议的传奇。”斯隆最后还是忍不住哭了。
篮球只是伟大的一部分
“他最伟大的一次抢断是偷走了我的心，他最伟大的助攻是把我们新生的每个孩子抱到我的怀里。”
在斯托克顿和斯隆重重地拥抱之后，马龙登场了。他们拥抱，之前哭过的马龙眼睛红肿，他试图说话，但这个与斯托克顿打了18个赛季的队友实在是发不出声音。“邮差”走到场边，坐到那里的一把椅子上，深呼吸几次，试图让自己平静下来。
他终于能够讲话了，但哽咽的音调显得很低沉，“我希望NBA和犹他的人们永远感谢这个男人为我们做出的一切。”按照规定，每名嘉宾只能发言4分钟，但由于前面的耽误，邮差已经超过了这个时间，但他还在讲下去，也没有人打断他。
他当着斯托克顿的面，几次都流下了眼泪，但最后还是说了出来，“你教给我的知识不仅是篮球，你教会了指导我一辈子的很多事情。”马龙说他从进入NBA的第一天起，斯托克顿从来没有介意过他的肤色。“我爱你，我爱你具有的品格。”这是马龙的最后一句话。
晚会的高潮是在斯托克顿妻子纳达登场的时候。她拿起话筒说话，双手一直颤抖着，“作为一名球迷，我谢谢你。”作为一名妻子和六个孩子的母亲，纳什还有话要说，“他最伟大的一次抢断是偷走了我的心，他最伟大的助攻是把我们新生的每个孩子抱到我的怀里。”
最后的发言机会，当然留给了斯托克顿。他说想起了他的另一名NBA教练，弗兰克·雷登告诉过他的一句话，“永远都不要改变你的性格。”现在，斯托克顿骄傲地宣称，“我没有改变一丝一毫。”
同样的发型，同样的脸庞，同样的紧身短裤，没有任何的改变。“很多人都拿我的短裤开玩笑。”斯托克顿说。
那么为什么不让你的短裤长一点呢？
这是一个诚实的答复：“在我职业生涯的前15年，我甚至都不知道有人这样说我。”图：18年变得只剩下最后几分钟，马龙哽咽得说不出话。记者齐小侠
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