在喜力公开赛之前，上海和北京都曾办过类似的职业赛事，不过产生的社会效果并不明显。如果不从事专业工作的话，很少会有人知道这些赛事。ATP巡回赛的全面推广是1990年的事情，那时中国的网球爱好者也不像现在这么热衷于巡回赛。因此既便是搭上了ATP这班快车，也休想轻易做出一个网球盛事来。

　　上海巴士实业（集团）股份有限公司在1998年购买了ATP上海站的比赛，并组建新新体育公司专门运作该赛事。创办伊始，学习国外成功的赛事推广经验，就成为组织者明确的工作方针。新新公司的管理者们很清楚自己在专业知识上的欠缺。幸好聪明的上海人从来都愿意走“拿来”的道路。这样不仅能利用别人的经验和资源，又能培养出自己的团队，因此，新新公司选择了与海外成熟实体合作的途径——吕华勇和他的搭档施成伟就这样来到了充满挑战的陌生城市上海。“的确，他们丰富的赛事组织经验，同职业球员长期良好的关系，在很大程度上帮助了我们。”新新体育公司的总经理孙雷对此颇有感触。

　　但凡成功的赛事，都缺不了明星的加盟，他们是网球演出的主角，同样也是点燃上海网球热潮的导火索，新新公司一开始就抓住这一赛事成功的关键。孙雷说：“如果还将比赛保持在小级别的水准，邀请来的还是那些名不见经传的2、3流球员，既便你花再大的力气做推广，也不会收到今天这样大的社会影响。”

　　明星们来了，摆在组织者面前的另一大难题紧接着出现了：如何才能高效率地利用明星推广赛事？高质量的推广工作成为赛事成功的有一关键。

　　近年来，许多在国外行之有效的赛事的推广方式被介绍进来，街秀（road show）就是其中之一。每到赛事临近的时候，组织者们就会在人口比较稠密的地区设立展台，综合利用音乐、舞蹈、抽奖和游戏等形式，吸引来往的人群，集中发布大赛有关的信息。新新公司在上海时代广场开展街秀时，还会在大电视屏幕中播放网球赛事，以烘托现场气氛。就这样经过几年的磨练，如今的街秀已经成为新新公司手中最为可靠的推广方式之一了。

　　另外，明星自身产生的轰动效应也是组织者不能放过的。比如，张德培参加的学做拉面活动和切蛋糕仪式，模仿阿加西，库尔尼科娃的时装秀，POLO的星光大道活动等等，都让普通的上海市民在追逐明星的过程中过足了网球瘾。特别是模仿阿加西那次，虽然美国在1994年举办过类似的活动，但新新公司还是想出了不少新奇的点子，使得活动从开始到结束，都牢牢抓住了网球发烧友的心。活动举行当天的气氛更是热烈，驻足观看的市民将现场挤得满满的。模仿者们也收获颇丰，事后还被安排和阿加西合影留念。

　　正是靠着新新公司不断学习、不断创新的勇气，才让上海的网球赛事赢得了各方面越来越多的好评。从1998年开始，上海一直都是ATP各种奖项的有力竞争者：1998年获ATP最佳新站奖；1999年获ATP最佳媒体宣传奖；2000年获ATP最佳赛事组织奖；2001年获ATP全球最佳赛事奖（所有同一的international series级别赛事内评奖）；2002年大师杯的成功更是给上海带来了ATP整个赛季最佳赛事奖的殊荣。正是这些看得见摸得着的成绩，不断坚定着中国网球爱好者、ATP、赞助商和明星球员们的信心。