●2002年10月31日，中国象棋协会召开各地方队领队会，对外公布举办甲级联赛意向；

　　●2003年3月15日，各参赛队报名结束，棋协确认有14支代表队参赛首届中国象棋甲级联赛；

　　●2003年4月22日，首届全国象棋甲级联赛在北京进行对阵抽签，并宣布5月28日揭开 战幕……

　　有道是：万事开头难。象棋市场化第一炮本该于本月底打响————首届甲级联赛拉开帷幕。然而，按部就班筹备比赛的棋协负责人万万没有想到，突如其来的“非典”有可能使这具有历史意义的时刻延期。“比赛很有可能推迟。”昨晚，棋协秘书长胡海波说。

　　筹备工作妥当

　　半年来，所有关心和热爱中国象棋的人都在为即将到来的象甲联赛心潮涌动。作为联赛的筹划方中国象棋协会更是紧锣密鼓地进行了各项筹备工作。借鉴围棋联赛的成功经验，结合象棋的实际情况，中国棋协制订了详细周密的竞赛规程，诸如实施严格等级升降制，两队间比赛以四台对阵决胜负，其中三盘慢棋一盘快棋，总冠军奖金15万元，亚军奖金10万元。除了这些联赛最常规赛程规则外，协会还进行大胆创新，采用分站赛及单循环主、客场，首届后4名队伍升降等新赛制，即每支代表队各有6个主场及6个客场比赛和1场集中的分站赛等。

　　一切筹备妥当之后，中国棋协于4月22日举行了对阵抽签。尽管由于特殊原因各地方队领队并未到京，抽签工作均请人代替，但由此更能看出大家对首届象甲的急切心情。最终由旷世棋王胡荣华所在的上海金外滩队抽到了1号，云南队、黑龙江哈药总厂队、河北置业房产队、吉林队、广东王老吉队、火车头队、江苏队、浦东队、沈阳队、煤矿开滦股份队、四川队、北京队、湖北队分别是2至14号。

　　转会市场热闹

　　有围棋前车之鉴，大家或许认为象棋转会市场难以启动。其实这种猜测只对了一半。目前如果谁想买走广东许银川或者上海胡荣华确是痴人说梦，但若想转会普通大师还真没多大难度。中国盛产象棋大师，除了个别的一流高手，许多游离在14支棋队之外的棋手们也大都愿意找个“婆家”。充裕的棋手，使象棋转会在联赛之初就呈现出繁忙景象，这其中又以四川省队下手最快。曾经两夺全国团体亚军的川军如今已然“蜀中无大将”，为了能顺利保级，进而取得更好成绩，他们在报名尚未结束时，就着手招兵买马了。最早，他们先瞄上特级大师、“东方电脑”柳大华，可惜湖北队参赛，只得作罢。随后，他们又转而锁定朱琮思、汤卓光及小将陈冲，最终顺利成交。一向善于筑巢引凤的云南队，除了原来的王跃飞、黎得志等人，他们又引进了新疆。

　　在转会工作中，最大卖方当属广东队。这支豪华军团向各队输送多名棋手，除了朱琮思、汤卓光转至四川，另外还有棋手到煤矿体协等队。

　　当然，热热闹闹的转会中，也少不了面红耳赤的争执。早在3月下旬，也就是各队报名刚刚结束之后，就有转会风波接连涌起。先是围绕着名将金波的归属，火车头队与沈阳队发生了激烈的争执，紧接着因为小将蒋川，湖南省体育局与北京队之间又将爆发出一场互不相让的纷争。相信在经济杠杆作用下，这些问题都将解决。

　　乙级捷足先登

　　象甲盖头还没掀起，乙级比赛早已战罢，而且晋升明年甲级的两支棋队已经决出。

　　4月中下旬，全国象棋锦标赛在哈尔滨结束。这次全国男子团体赛被大家俗称为男子乙级赛，因为此次比赛男子组已名不副实，参赛甲组的14支队伍均未出战，说实话那不是一流的较量。比赛全部结束之后，我们的特邀嘉宾、特级大师许银川试图从对局棋谱中挑选一篇为广大棋迷讲解，但当他翻阅了所有对局棋谱之后叹道：“没有一盘像样的比赛！”但本次比赛还是受到了相当关注，因为这关系到这些棋队中哪两支有机会参加第二届象棋甲级联赛。结果甘肃队和杭州队成为幸运儿。

　　虽然已是万事俱备，但象棋甲级联赛极有可能因为“非典”延期。“比赛很有可能推迟。”昨晚，棋协秘书长胡海波说：“这么多比赛都停了。这种情况，体育总局也做不了主啊！一切听从上级安排。”胡海波语气沉着，但无奈之情仍能真切地体会到。“什么时候开赛还不确定，估计这个月底会有准信。”本报记者韩双明

　　-与“非典”有关

　　第15届亚洲杯围棋电视快棋赛延期；

　　第8届LG杯围棋世界棋王战延期举行；

　　全国围棋甲级联赛从第4轮起无限期推迟。