温布尔登高傲的绅士们知道这个世界上有太多球员痛恨全英俱乐部的草地，为了在竞争激烈的职业网球世界成为一个人见人爱的香饽饽，温布尔登决定全面铺设黑麦草草皮，把原来飘忽不定的全英俱乐部草皮变成一个反应迟钝的乖孩子。

　　本报记者翟立报道　为了摘掉温布尔登全英俱乐部头上那顶“顽固、保守”的帽子，温布尔登今年决定开始以一个全新的面目示人，他们从前年就开始把全英俱乐部原来的“圣草”草皮（HALLOWEDGRASS）慢慢地全部换成黑麦草（RYEGRASS）。用黑麦草铺成的草地球场能增加球落地后弹起的高度，也就是说它能让球员有更多的时间去救球，以减缓比赛的节奏，同时这种草皮还能减轻球落点的不确定性。全英俱乐部希望借“好养、好打”的黑麦草来挽救人们心目中草地球场“难打、难伺候”的形象。

　　黑麦草是救命稻草

　　虽然黑麦草受到不少擅长发球上网球员的反对，但温布尔登全英俱乐部还是极力向全世界推荐这种黑麦草草皮，他们希望有更多的球员来温布尔登打球，他们还希望有更多的国家愿意铺设草地球场。这些一直把鼻子翘得老高，谁也看不起的英国人怎么一下子低三下四起来，原因是显而易见，因为有越来越多不擅长发球上网的底线球员抵制温布尔登，而草地之难养，又让许多网球俱乐部把原来的草地球场改为硬地球场，草地球场的“圈子”越缩越小，如果温布尔登不带头改革，草地比赛只会慢慢萎缩，最后可能连温布尔登都保不住。

　　前两年以库尔滕为首的红土选手就以罢赛抵制过温布尔登，在这些红土球员的眼中，那个小小的网球在草地上几乎弹不起来，而且球弹起的方向极端不确定，最重要的是这草地常让那些红土冠军在头一两轮出局，颜面尽失。新的黑麦草比原来的草皮要硬，给底线球员帮了不少忙。温布尔登的草地管理经理斯沃德在比赛开始前就开始吹嘘了，“我们过去的几年对草地网球场作出了许多改变，草地球场肯定会重新流行的。”斯沃德说的“重新流行”是指他们希望草地球场能回到上世纪的70年代，那时候的四大满贯除了法网，其他三个大满贯的赛场都是草地球场。

　　“我们要让所有的球员都喜欢草地球场，其实现在很多球员对草地球场心存芥蒂，我们要帮他们消除这个心理障碍。”斯沃德和他的温布尔登同僚都很清楚只有改变才有转机，但改变又是极冒险的事情，如果不成功，他们反而会丧失现在仅有的市场，因此斯沃德有两手准备，“我们现在还在试验其他不同的草地，这并不是说我们不满意现在的这种黑麦草，而是我们希望使草地球场更完美。”

　　开拓“海外草地市场”

　　黑麦草共有150种，温布尔登现在选用的品种属于草叶之间比较疏落通风的一种。据斯沃德说，他们现在正在研究“开发”一种可以适应所有天气的全能草皮，“人们现在正想办法培育出一种能适应炎热天气的草皮，如果他们能成功，那像美国佛罗里达这种地方也能铺设草地网球场了。”

　　温布尔登的目标并不光是为了振兴这个草地公开赛，他们希望借助温布尔登的影响力拓展一个“海外草地市场”，让更多国家和地区铺设草地赛场就意味着可以延长草地赛季，这对温布尔登的生存是至关重要的。四大满贯委员会中曾经有人建议到2007年时把法网和温网的间隔时间由两周缩减为一周，由此把女王杯和德国草地公开赛挪到温布尔登结束后进行，这样就可以把草地赛季由现在的4周延长至5到6周，而女王杯或者德国草地公开赛甚至可以申请当个大师赛什么的，要知道德国草地公开赛的中央球场还拥有可伸缩屋顶以及室内练习场。

　　“其实全英俱乐部是一个非常积极进取的协会，但外人却觉得我们很保守。看看我们为了改善草地球场所做的研究工作你们就不会这么认为了，”斯沃德曾经到约克郡的草地研究所待了一段时间，他们一直在研究如何改善草质，研究把草修剪到什么高度最合适等刁钻的生物科技。花了无数英镑并且高价雇了一批研究人员后，一切都要等挑剔的球员和常常转台的电视观众来作出最后的裁决。

　　图：新换的黑麦草是温布尔登重建草地王朝的第一步，他们下一步想让全世界所有的网球场都换上这种黑麦草。