新秀普林斯已经迅速成长起来，替补阿特金斯也一样。

　　凭借新秀前锋普林斯和替补组织后卫阿特金斯的关键投篮，活塞队已经逐渐看到了自1991年来首次打进NBA东部决赛的希望，他们希望能恢复1989-1990年连续2年夺取NBA总冠军时的辉煌。

　　目前在7场4胜制的东部半决赛中活塞队3比2领先76人队，两队将在当地时间5月16日星期五在76人队主场第一联合中心进行第6场东部半决赛的争夺，如果活塞队获胜，就能晋级东部决赛和网队争夺总决赛的参赛资格。

　　活塞队主帅卡里斯莱当地时间5月15日星期四说：“很高兴我们能取得现在的成绩，尽管76人队是一个非常难对付的球队，但我们常规赛中的客场战绩很好，因此我们知道在客场比赛时该怎样做。”

　　活塞队在和76人队的东部半决赛中3个主场都取得了胜利，不过他们最近15个季后赛客场比赛却输了14场，76人队则希望击败活塞队，从而成为NBA历史上第8支在前2场0比2落后时仍能取得7场4胜制的NBA季后赛系列赛胜利的球队。

　　如果不是普林斯和阿特金斯的出色发挥，活塞队是不会有机会在费城获得淘汰76人队的机会的。正是顶替主力组织后卫比拉普斯的阿特金斯在第5场东部半决赛离比赛结束还有不到1秒时间的一个关键性的后仰投篮帮助活塞队以78比77险胜76人队，而普林斯在离比赛结束还有16.6秒时的投篮已使活塞队76比74领先2分。

　　普林斯此前已经有了贡献，他在第2场东部半决赛中离全场比赛结束还有4.2秒时的一个关键投篮则帮助活塞队最终把76人队拖进加时赛，加时赛中普林斯又贡献5分，最终帮助活塞队104比97击败76人队取得2比0的领先。

　　尽管常规赛中很少上场，但身高6英尺9的普林斯在季后赛中逐渐露头，在季后赛首轮第7场他得到20分，帮助活塞队以4比3淘汰魔术队打进东部半决赛，如今季后赛中普林斯平均每场比赛得到10.6分。

　　普林斯说：“教练和队友都很信任我，每当我拿球时总看看是否能投篮，否则就把球传给队友。无论我投篮不中或者失误，队友们都会鼓励我继续努力。我想我的自信就是在季后赛中建立的。”

　　阿特金斯已经顶替左脚脚踝受伤的比拉普斯连续3场比赛首发，这3场首发他平均每场比赛得到17.7分，包括第5场东部半决赛中得到的17分。因为比拉普斯目前伤势不确定，也许在明天第6场东部半决赛中阿特金斯将继续首发上场。