印第安纳州的任何一位资深球迷，都记得发生在1987年的那件事情：底特律活塞的后卫伊塞亚·托马斯公开在媒体上表示，如果波士顿凯尔特人的白人前锋拉里·伯德是一名黑人，那么他只会被认为是一名普通的球员。虽然托马斯很快对自己的“种族歧视“理论，向伯德道歉，后者也接受了，但步行者的球迷依然无法对托马斯抱有好感。

　　有趣的事情还在继续。伯德在指挥了步行者三年之后告退，接替他位置的居然就是“微笑刺客”托马斯，让球迷们哭笑不得。而上周六戏剧性一幕再度出现，伯德宣布出任步行者篮球总裁一职，成为托马斯的顶头上司。

　　托马斯在被问到他和伯德当年的“仇恨”时，始终保持着笑容，记者们也许希望看到他的尴尬表情，但是托马斯很平静，“他现在精力充沛，我也是。相信我说的话，有他这样一位家伙加入我们的球队，我非常兴奋。有他、唐尼和我三个人在，步行者现在是世界上每一名球员都愿意打球的地方。”

　　而伯德也愿意表现一名中年男人应有的成熟，他不愿再提起历史的枝枝节节。“我很不愿意看到步行者在过去的三年里都在第一轮出局，显然，这里面出了点问题。”而记者们都在追问伯德去年对《波士顿环球报》发表的一篇评论，伯德说步行者在1999年应该聘请的教练是卡莱斯利，而不是托马斯。他还毫不客气地指出托马斯在使用一些球员上的错误，否则步行者会变得更好。

　　但现在他的身份是步行者总裁，托马斯是他的工作伙伴，伯德希望把对他们之间关系的怀疑降到最低程度。“伊塞亚是一个值得尊敬的教练，我们能够相处得很好。我的工作就是为他寻找到合适的球员，作出正确的决策。”■特约记者齐小侠报道