在过去的五年里，斯普内维尔都是麦迪逊广场花园的宠儿。他帮助尼克斯以东部第八的身份闯进总决赛；虽然尼克斯已经两个赛季不知道季后赛的滋味，但斯普依然能够享受到挑剔的纽约迷发自内心的欢呼。这一点，就连上赛季两次得到50多分的休斯顿也望尘莫及。

　　所有的一起都过去了。8月，一场并不令人感到意外的三队交易，把狂人送到了千里之外的明尼苏达。但是当上周四，尼克斯迎来新赛季第一场比赛时，尼克斯的金牌球迷，著名导演斯派克·李仍然身穿那件8号球衣。这场比赛，尼克斯又一次在拥有两位数的优势下，被对手翻盘。而森林狼却在同日轻松拿下雄鹿，作为尼克斯的旧将，斯普内维尔不免有些幸灾乐祸：“这里可不像纽约。在那里和你共事的都是些基督徒。每个人都各顾各的，要么对黑人音乐非常投入，要么专注于一些芝麻大点的事情。而在明尼苏达，你会发现所有的队员心里考虑的只有一个问题，那就是如何获得比赛的胜利。”

　　此言一出，随即在尼克斯队中掀起一些小小波澜。首先是主教练查尼挺身而出保护自己的队员。他认为首场比赛失利的原因并非球员注意力不集中，而是迈克格拉蒂的表现太出色了。麦迪逊广场花园的主席多兰也翻出斯普喜欢迟到早退的旧账，认为他不是一个好球员的典范，因此没有资格指手画脚。而休斯顿和沃德这些老尼克斯人则选择沉默作为回答。

　　也许是机缘巧合，就在斯普炮轰老东家的当晚，森林狼客场惨败给了网队。森林狼全队全面哑火，其中也包括斯普内维尔。他全场18投4中，仅拿下了可怜的9分。好在抢到了10个篮板多少挽回了些颜面。“每个球队总有表现糟糕的时候，最重要的是，我们在下半场落后二十几分的时候对比赛还是充满了热情。”斯普在为自己辩护。

　　在多兰抨击斯普懒散作风的同时，有一个事实不能被忘记。在纽约的五年，狂人不仅为了配合休斯顿的中投而放弃自己应有的位置，还在数不清的比赛中带伤作战。2000年的东部总决赛，狂人就是拖着一只骨折的脚打完了最后三场比赛。这就是狂人让纽约疯狂的原因。现在如果纽约人还想在麦迪逊广场花园看狂人打球，本赛季只有一次机会（除非尼克斯和森林狼能同时打入总决赛）。12月24日，森林狼将在客场挑战尼克斯，斯普内维尔也将再次回到他捍卫了五年的地方，而这一次是作为敌人。

        ■特约记者木青报道