与英格兰队主帅艾里克森的世界杯出线低调相反，其得力助手格里普看到本赛季英国的球队在欧洲各个赛场的成绩，以及一批出色的年轻队员相继涌现出来，他对英格兰队的未来充满了自信。格里普曾率领瑞典国家队取得了不俗战绩。1994年他曾率领瑞典国家队取得了世界杯第三的名次，现在他认为有能力超越当年的成就。

　　“我认为，英国队中有很多有潜质的球员，在这方面他们胜过瑞典队。1994年我带领的瑞典国家队在当时的确很优秀，但我不认为那是不可逾越的。我们没有进入’96年的欧锦赛和’98世界杯的决赛，这届英格兰队会做得更好。我们有充足的后备力量，队员的整体水平也比’94年好得多。”

　　格里普坚持说，他对英国队的赞扬不只是空洞的口号，这一届国家队一定会成为2002年世界杯的强队。“新人们给英格兰足球的前途带来一片光明。虽然我不能确切地知道，他们何时会达到顶峰，但有一点我是坚信不疑的，那就是，这些已经很出色的年轻运动员，有足够的时间来完善自己，他们一定会不断进步。”

　　“如果我们打进决赛圈的话，我们就敢挑战任何球队。为什么？我们是最棒的！我不仅仅是说，我们会在2002世界杯上表现出色，我相信结果会证明一切。看看现在的欧洲赛事，形势非常好：英格兰有三支队伍打进了冠军杯的四分之一决赛，一支队伍打进了欧洲冠军杯的半决赛。”（林大荣）

(搜狐体育特约)