火箭队生存于中西部赛区，7支劲旅各有特色，姚明在这里并不会轻松地成为中西部赛区中锋天霸，不过能对他构成威胁的人也实在不多。 中西部赛区另外几支球队是森林狼、掘金、灰熊、马刺、小牛和爵士，最有名的中锋当然是马刺双塔罗宾逊和邓肯，但实际上，中西部赛区不是一个中锋当家的地方，大前锋在这里大行其道，最新的调查结果显示全联盟最优秀的三位大前锋全部出自于该赛区。扳着指头算算，有名的大前锋老的有马龙，年轻一些的有邓肯和加内特，外来的和尚有诺维茨基，姚明想找一个门当户对的对手有点难度。 这些大前锋多数身兼两职，通常情况下扮演正常角色，中锋另有其人，例如过去爵士队有奥斯特塔格和波利尼斯一白一黑两位中锋，小牛的中锋是“瘦竹竿”布拉德利，但只要教练一个手势，马龙和诺维茨基立刻会摇身一变，干起中锋的活儿。事实上，马龙从来都是爵士队内线防守的核心，他的铁肘和身板让无数中锋在爵士篮下折腰；诺维茨基虽然属于技术型球员，较少死打硬扛，可他不是中锋却胜似中锋。 姚明未来在中西部赛区里大多数情况下将“以大打小”，在身高上占据明显优势，如果泰勒能在大前锋位置上给他足够支援，姚明就能起到巨大作用。姚明的移动速度很快，普通的中锋难以跟上他的脚步，对手的战略将会是双人包夹，就像马刺用邓肯和罗斯包夹那样，火箭队急需围绕姚明制定一套合适的挡拆战术，既能让姚明为外线球员创造机会，其他球员也能适时地为姚明提供掩护，帮他冲散对方的包夹，以中西部赛区相对平庸的中锋，姚明一旦杀到篮下，其他人难以对付他柔和的投篮手感。 也许未来中西部赛区惟一能和姚明对抗的将是掘金队新引进的中锋坎比，也许还会有内斯特罗维奇等不被人重视的蓝领球员。考验姚明的应该是太平洋赛区，奥尼尔在那里等着他呢！(关威) | 
