功成身退历来是中国文人笔下最有浪漫情调的理想结局，譬如扶越灭吴的范蠡，搂着西施，喝着啤酒，杨柳岸晓风残月，那是什么滋味！可惜，现实生活中，还是不如意事常八九，多数人的命运却只能是壮志未酬身先死，常使英雄泪沾襟，譬如四度下课的霍顿。相似之处仅仅在于，功成之后的范蠡也是拒绝了“总教练”的封号，悄然离去的。

　　如果用鲁迅的诗句来形容，范蠡当属“漏船载酒泛中流”，那么霍顿正是“破帽遮颜过闹市”。在中国足坛侵淫了五年半，干过从国家队、国奥队到甲A、甲B四级主教练的唯一洋帅霍顿，老太太过年，一年不如一年，直到此刻终于有了寄情光水的空闲时间。毫无疑问，在留下无数范大夫传说的杭州城下西子湖畔，滚滚红尘里有隐约的耳语跟随霍师傅的传说。人们有理由奇怪：为什么受到所有带过球员认可与欢迎的国际足联讲师，在球迷与媒体面前却总是不讨好？为什么米卢那样的江湖郎中带不好队，而霍顿这种著作等身的理论大师也总输球？

　　霍顿应该知道，当年范蠡可不是随便一走了之的，起码他还给文种的手机上留下了“飞鸟尽，良弓藏；狐兔死，走狗烹”的短信息。把这段话翻译成霍顿能理解的英语，大意是说，切尔西的古力特既然招来了助理教练维亚利，那么他这个主教练也就到了下课的时候。维亚利当初也是抱着士为知己者死的决心投奔恩师的，接过教鞭也只用了半年的时间，在英国足坛，在当年的《太阳报》三版，他们的故事比我们从前的《吴越春秋》还要丰富多彩。

　　“苦心人，天不负，三千越甲可吞吴！”这铮铮杀伐之声流传到英国影坛，就变成了一部具有范本意义的战争片《野鹅敢死队》。影片中给人印象深刻的是那个严厉而冷酷的军士长，可以将任何“能力不够”的佣兵训练成艺高胆大的杀人机器。因为他们面临的是枪林弹雨、你死我活！而霍顿的悲剧恰恰在于，他的战术要求因为队员“能力不够”而屡遭非议，他们面临的是得过且过、好死不如赖活！英国绅士遭遇中国球员，从他上任的第一天，失败的命运就已经注定了，而五年来四易其位的霍顿至今执迷不悟！

　　执着也是一种错！如果我们看不懂霍顿，还是不妨看看范蠡西施与伍子胥文种的结局差异，看看夫差与勾践的殊途同归，就不得不想起马克思的名言：历史上常常有惊人相似的一幕。