进入七月的北京，酷热当头。但在国家男篮训练馆里，男篮小伙们却还觉得不够热。因为他们“缺面镜子”，一面能把他们所有不足反映成一个燃烧焦点的镜子。“虽然我们每周六下午都在进行队中的分组对抗性比赛，但因为彼此都了如指掌，效果并不是特别好。好在我们很快就不缺‘镜子’了——热身赛来了。”姚明说道。

　　经过在秦皇岛的恢复调整之后，回到北京大本营的国家男篮正在完成计划中一项又一项的针对性训练。现阶段，他们正以加强防守为主。说到这儿，姚明又提起了蒋兴权，这已经是他到国家队报到后第三次聊起这位老帅了。“他真的是变了很多。他经常会和我们聊天。除了更多的沟通，他也给了我们更多的自由度。比如说，平常训练或队内比赛的时候，他会说，‘你们先自己合计合计该怎么打会更好。’而有时我们队员碰在一起讨论的时候，他也会走过来旁听，但不发表任何意见。”

　　“说实话，对我自己来说还是想好好地练一练的，过去半年经历的比赛实在太多了。”姚明很坦白，“但现在，热身赛是全队最需要的。虽然我们彼此都很了解，但总不能闭门造车，配合的默契程度和战术的演练好坏，需要真正的对手来做参照物。”

　　眼下已经确定的“参照物”是将于7月下旬和8月上旬先后来华的美国职业明星队和澳大利亚墨尔本老虎队。说起前者，姚明的第一反应和所有人一样，“千万别是水货”。而说起看似离他更远的后者，姚明的话却多了起来。“这支球队我听说过，是澳大利亚一支非常有名的球队。我以前和澳大利亚队打过，但不知道老虎队中有没有我熟悉的。其实，说起澳大利亚队，我最熟悉的是盖茨。不是比尔·盖茨，是2000 年悉尼奥运会澳大利亚代表团的那个旗手，曾在马刺队呆过还拿到总冠军戒指的那个。据说他已经退役当教练了，但他是我所见到的为数不多的优秀球员之一，作为组织后卫他把整支球队捏合得太好了。”