2019年7月1日，在总决赛打出生涯最棒6场比赛的克莱·汤普森，被确诊为膝盖十字韧带撕裂，恢复期至少为1年。勇士是一支有温度的球队，回忆起汤普森那些年把老板打“跪”的高光时刻，勇士无视克莱的伤病风险，在那年夏天毫不犹豫地给他开出了5年1.9亿的顶薪续约合同，来回馈汤普森过去8年的辛勤奉献。
之后的事情，球迷都很清楚，汤普森左腿膝盖刚伤愈，右腿跟腱又突然断裂，再次养了一年半的时间。伤愈复出后，汤普森还因负荷管理，时不时地缺席各种比赛，起起伏伏的状态也饱受球迷的批评，那份5年1.9亿的合同，甚至成为某些球迷嘴中，史上最大的垃圾合同。转眼间，5年1.9亿进入了最后一年。勇士还愿意续约汤普森么？又该以怎样的价格续约？这就是勇士箭在弦上，马上要着手解决的事情。
对于勇士来说，如果能将汤普森的年薪控制在3000万美元以下，勇士巨额的薪资压力，硬着头皮用奢侈税换战斗力的日子，将宣告结束。勇士明夏在合同期内的球员，包括库里、格林以及维金斯三位核心首发，鲁尼和佩顿两大轮换中坚，加上库明加、穆迪、戴维斯以及波杰姆斯基的新秀合同，加在一起预计只有1.3亿美元。只要能把汤普森的薪资控制在3000万美元之内，加上若干自由市场签下的老将，勇士最后的薪资只会超过1.7亿美元的奢侈税线一丢丢，基本能控制在1.8亿的第一档土豪线以下。这不仅意味着，勇士老板多年来能第一次节省工资开销成本，更意味着勇士能解锁双年特例和完整中产，能以更有性价比的方式签到合适球员，来补齐一年后保罗离队，所缺损的球员战力。
现在的问题就是，勇士需要评估受过两次大伤的汤普森，现在还值不值3000万美元，有没有可能从这位功勋球员身上再省下一些钱？以及，向来不服输的汤普森，得评估自己能不能在新赛季里，凭实力将身价打回来。
在这个敏感的时间点，坊间传来阵阵质疑声：“克莱季后赛打成这个鬼样子，还有什么脸要3000万，甚至要得比这还高？”然后，就开始反复强调克莱在湖勇收官战19中3的命中率，以及大伤之后防守退化到没法看，得出“汤普森现在就是个垃圾”的结论。一名球员是否“垃圾”不是由球迷一张嘴说了算，而是由比赛事实说了算。至少在湖勇这轮系列赛里，在汤普森回归的这一个半赛季里，汤普森比“垃圾”强出无数个档次。
先说湖勇这轮系列赛里，克莱真的没有打出价值么？许多球迷都遗忘了，甚至直接忽视了，湖人和勇士博弈的核心在哪里。这组系列赛里，攻防的所有重点，围绕的都是浓眉哥。浓眉哥就是上赛季季后赛第一防守大神，一夫当关，万夫莫开，一个人能封锁住整个禁区防线，把八村塁和里弗斯这些角色球员，都衬托得像DPOY。勇士的取胜之匙，就是要把浓眉哥的护框给彻底拆掉。勇士没有约老师那样天然针对浓眉哥的内线进攻万花筒，他们能做的，就是用三分火力把浓眉哥投到震慑和恐惧，让浓眉哥主动防出来。勇士在系列赛前半阶段已经把这点做到了，是克莱用第二场11中8的三分球，前三场共进17个三分球的恐怖数据，将浓眉哥投到畏惧害怕。克莱靠自己吃饭的本事，打出了影响系列赛局势的战略作用。但勇士为什么系列赛最后还是输了？为什么克莱后三场就拉垮了？为啥浓眉哥后来又缩回禁区了？那都是后话，湖人改了对位，不让浓眉哥对位防格林和鲁尼，转而让他去防杰迈克尔·格林，让他去对位维金斯，从而又成功当回了缩头乌龟。是克莱“垃圾”，还是“垃圾”的其实另有其人？这会是很有趣的话题。
双腿大伤的确影响克莱防守，他现在领防后卫缺些移动速度，低位顶防大体型球员又在力量方面力不从心，看得球迷唏嘘。但克莱的防守，真的如一些球迷口中那样一无是处么？如果球迷真的看过克莱复出后，单防锁住特雷·杨的场面，总决赛最后三场防守杰伦·布朗的那些技巧，再看看他在锁死射手时那些惊艳的挤掩护造诣，最后认清克莱是勇士全队协防意识第二好的事实，球迷应该明白，克莱防守的下限还是在的，只要在天赋上能做些抵抗，克莱还是能有不错的防守发挥的，当然他正学着转型，从一线的顶级领防球员，变成二线刷卡的协防大神。
双腿大伤过的克莱，肯定不再是过去攻防一体的顶级二号位，但这不妨碍他仍是一个不拖防守，且擅于无球开发进攻的顶级射手。这样的球员一无是处？当邓肯·罗宾逊和乔·哈里斯都能拿近2000万美元的合同，克莱难道不值2500万美元？即便是生涯最后一份养老续约合同，2500万美元也应该是个底价。
以克莱与勇士洽谈过续约意向，但远未进入认真商讨具体合同的阶段来看，克莱并不满足于2500万美元。球迷们永远不需要怀疑克莱的好胜心。打得究竟好不好，有没有达到自己的极限，克莱自己比谁都清楚，他的目标是重回全明星，很显然，下赛季他想继续搏一把，视最后达到的个人高度，再来洽谈这份续约合同。
对于勇士来说，还有一大好消息就是，克莱在接受采访时，主动表示自己不想离开勇士，整个职业生涯都和库里、格林“锁死”。时间沉淀出了情怀，对于看了他们十多年的球迷而言，或许能不能再拿一座冠军奖杯已经无所谓，看到他们一起在勇士退役，这足以令人满足。
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